“让老子去齐国？门都没有！”

破草房中，步文胀红着脸膛，大声吼叫着：“国主对我步家恩重如山，没有少国主，哪有我步文的今天。我生是邵国的人，死是邵国的鬼，绝不会离开邵国半步！”

坐在炕头的月娘，脸色平静地说：“孩他爹，奴家倒要问你，这恩重如山如何讲来？你步家四代替邵家卖命，你为邵家摔断了腿不说，三郎差点又被邵家人害死，这是哪门子恩，哪道子情，哪值得你为邵家如此尽忠？”

步文挺着脖子道：“先君救了我爷爷命，让他从一个逃隶，变成了先君的家奴，有衣穿有饭吃，这不是恩么？老国主让我习武当兵，从一个小卒晋升为上兵，还给我消除了奴籍。若不是摔断了腿，老子现在也至少是个下士了，难道这不是恩重如山？”

月娘耐心劝道：“唉，你也不想想，步家这几代人中，有多少人替邵家当牛做马地卖命，你大伯三叔、你的三个兄弟哪个不是死在邵家人手上？三郎被长公子打得只剩半口气了，还要再射上了一箭，这是恩是仇不说，就算是恩比山重，也都还清了。”

步文不以为然：“话不能这么说，当初若不是先君救下我爹，姓步的这一脉早绝了。哪家的奴隶不是替主人卖命的？如果累死饿死的不是奴隶，而是主人，这天理岂不是倒过来了？孩他娘，古语说得好，滴水之恩要涌泉相报，咱不能忘恩负义啊。”

月娘气道：“什么？我忘恩负义？我一个女人家不管什么恩什么义，只知道咱这做父母的对三郎有欠。他才五岁，就把他送到国府为奴，吃不饱穿不暖，还要挨打挨骂。要不是被人救下，他早就被野狼野狗吃了。

步文的脸上，也露出一丝愧疚：“唉，爷爷当初就答应了，后代子孙必有半数男丁为邵家之奴，以报救命之恩，咱步家不能不讲信用，不能不遵祖训啊。”

月娘抹了抹泪，说道：“这事我不抱怨，只怪三郎命苦，小时他入府为奴，咱尽不了父母之心。可他眼下封卿得地，咱这当爹当娘总该过去陪陪他了吧？”

步文虎着脸：“哼，齐国封地，打死我也不去，要去你自己去！”

月娘有些着急地说：“眼下邵国已灭，咱困在山中，早晚会沦为匪类。你不替自己着想，也该替孩子们打算打算吧？”

步文毫不犹豫地说：“还是那句话，我生是邵国的人，死是邵国的鬼，绝不会离开邵国半步！”

月娘气得浑身发抖：“你这个死犟眼子，真要弄到家破人亡才罢休？”

“男人的事，你懂个屁，要走你自己走！”砰！陶碗砸地，摔得粉碎，步文甩开房门，一瘸一拐地走了出去。

蹲在房外的儿女们吓得缩着脑袋，不敢吱声。直到步文消失在山路之上，这才跑进了房中，安慰着哭泣的母亲。

大女儿步云霞拉着母亲的手：“娘，别哭了，爹毕竟是给少国主当过侍卫的，他放不下啊。”

小女儿步云轻搂着母亲的脖子：“娘，爹是有主意的人，咱劝不动就别劝他了，省得爹娘都不高兴。”

月娘撩起衣袖擦了擦眼泪，红着眼说：“娘不是生气，是伤心，咱这好好的一家人就要分开了。”

默立一侧的步云山问道：“娘真的要去？”

月娘点了点头：“你们都是娘心头上的肉，日子虽是苦了些，但你姊妹三个都能在娘身边长大，唯有三郎让娘揪心啊。他五岁离家，一年都见不了几回面，娘再不去陪他，以后怕是见了自己的亲生儿子都会变得生分了。”

小女儿步云轻说：“娘，俺也跟着你去，再不见三哥，俺就认不出他来了。”

月娘抚摸着轻儿的长发，说道：“娘是打算带着轻儿的，未嫁之女，娘也舍不得你。”

轻儿红了脸，撒娇道：“娘，人家还小嘛，只想陪着娘，不想嫁人。”

大女儿步云霞晃着月娘的胳膊，说道：“嫁了人也是娘的儿，娘可不能不管俺。俺和苏纯都商量好了，也要跟着娘去找三弟。”

“你们也去？”月娘的目光望向了站在门口的女婿。

大女儿嫁的是山外苏家，苏家虽是平民，但平时做些小生意，家境也算殷实。战乱一起，这苏家便逃向了猎户屯。发现猎户屯人去村空之后，步云霞带着一家人赶往了神鹰峡木桥，却又见木桥断毁，又绕了百多里路，才在一处溪口过了峡，终是来到了峡北，可谓历尽艰辛。

苏纯道：“娘，云飞又劝了俺爹大半天，说三弟那里地多得种不过来。俺爹说了，这回全家都跟着过去，种上二百亩地，好好过日子。”

步云山扯了扯身后的媳妇，媳妇抱着孩子上前道：“娘，俺孩子还小，这大冷天的赶路，怕是……”

月娘起身抱过孩子，亲了亲，笑道：“老大就呆在这里吧，你爹身边也不能没人照料。”

不远处的草房中，一群男人围坐在火坑四周，正中一名满头银发的老者问道：“飞儿是说要向南走出大山，再向西七百里，再向北行三百里？”

云飞点头道：“嗯，出山之后，才有向西的大道。”

“爹，这么一绕，有一千多里，咱拖家带口的，得走一个多月，赶上雪天的话，更是行程无期。”说话的中年男子，正是云海的老爹云松。