夏侯炎并未预料到与哥舒衍的一仗会打得如此艰难。他前后调兵十八万，才将其自松藩逼退。本以为哥舒衍会因此一溃千里，青川军只需乘胜追击便可将其斩尽杀绝。却不想，哥舒衍以退为饵，四面伏机，反又让他折损了不少兵将。

夏侯炎实在未想到一个穷途末路的哥舒衍竟如此扎手，但箭已发出，便没有回头的可能，他也只得硬着头皮再行调兵遣将。但青川本就是踞险而守，兵力反居其次。因而，除去各个关口必留的兵力，夏侯炎手中可用的只有三十来万，这三十来万中仅一个哥舒衍便牵制了六七成。

常言道，福无双至祸不单行，这场因夏侯炎贪心不足而起的兵祸仅仅是个开端。

二月初，东凌朝南疆驻军趁青川调兵频繁、疏于防守之机，借夜色横渡赤水，突袭赤水大营，驻守赤水的五万将士慌了手脚，瞬间溃不成军。赤水失守，东凌五万前军势如破竹，半月间已过永宁拿下庐州。而紧随其后的十万大军，接手庐州后并不休整，追随先锋军一路往西北而上，很显然，他们的目标是直捣成都。

屋漏偏有雨来袭！夏侯炎已无暇再去憎恨东凌的趁人之危，紧急召集青川五大军侯商讨对策，却也没得出什么出奇至胜的办法。

首先，与东凌接壤的各个关口驻军一个都不能动，不仅如此，为防东凌后援自长江而上，还应在夔州瞿塘关增加兵力。而追击哥舒衍的兵马则万万不得撤回，否则，必会遭到哥舒衍的回马枪，到时候两面夹击反倒更加被动。

商讨来商讨去，最终也只得中规中矩先调集临近州府的所有兵力阻截东凌先锋军，同时紧急自全境军户征兵补给。

夏侯炎这边雪上加霜，被他穷追猛打的哥舒衍却也并不乐观。他且战且退，虽消耗了夏侯炎的兵力，自身的损失却也是不容小觑。更重要的是，夏侯炎不管如何折损，都还有得添补，而他，却是折一个少一个，全军覆没只是时间问题。

但哥舒衍却不是轻易放弃的人，他早已为这必败之局找好了退路，唯一的退路。

昆仑山口外，是一条狭长谷道，哥舒衍带着仅余的两万多兵马冲进谷中时，悄悄松了口气。

他留下断后的三千兵马，借狭窄险道，应可阻住青川军两个时辰，这两个时辰，已足够他冲进昆仑关口，拉起闸门。

如今，北青川内乱不休，一盘散沙。他虽只有两万兵马，这两万人却是他亲手带出的哥舒部最精锐的骑兵。收拾一个只剩了几万残兵的北青川并不在话下。而夏侯炎的追兵，只要阻他在关外，任他十万兵马一时半会也破不了。

到时候，别说夏侯炎还有没有十万兵马可用，就是破关的时间，他怕也耽搁不起！最终，夏侯炎也只能半途而废，收兵回去集中精力对付东凌。

是的，早在夏侯炎举兵来袭时，哥舒衍便已预见到了东凌的趁虚而入。幸而他趁上一次兵攻北青川时留了后着，潜伏了精锐在北青川境内，只待他有朝一日退兵北青川，那些伏兵便可自关内打开闸门，迎他入关。

他相信，只要坚持到最后，定会看到夏侯炎比他更早覆灭。而北青川，虽然地方狭小，土地也不算上佳，但这是绝境中唯一的生门，他也没得挑。

然而，当他看到大开的闸门前，那一夫当关的银面白马，一身的热汗便如被兜头浇了一盆冷水，唰的一下子化成了根根冰针，刺得他浑身上下每一个毛孔都是尖锐的疼。

比疼痛更加可怕的，是绝望。

就如同受困大漠的行者，远远看到一片绿洲，待撑着一口气满怀期冀的爬过去，却徒然发觉，那不过是天光折射出的一座海市蜃楼。

大漠行者的绝望，是老天随意的一个玩笑。他哥舒衍的绝望，却是四年来从未挣脱过的恶梦四年前，嘉峪关，同样的白衣银面，银甲银枪。

彼时，他刚刚收了西域十八城，少年得志，势气正盛。本打算出奇不意，打宋家军一个措手不及。却不知早已泄露行踪，反被银面铁骑抢得先机。

当日，他所领突厥军队虽号称三十万，实则除去留在西域布防的十几万兵将，余者不足二十万。

却在克里雅山口被银面铁骑的伏兵毁去一小半，余者亦是兵困马伐，失了斗志。为了不白白走一遭无功而返，他看似咄咄逼人的叫阵银面铁骑大统领，实则却是无奈之举。

若能一举斩杀这天降奇兵的统帅，对已方鼓舞士气，对敌方则是沉重打击。

那是他第一次看到那个银甲白衣的少年，他身姿笔挺的端坐马上，瘦瘦小小，虽被银色面具遮了大半张面孔，却仍掩不住稚气未脱的单薄。

只那一眼，哥舒衍便觉胜券在握。虽也惊讶于银面铁骑大统领居然是一个乳臭未干的少年，但更加庆幸于自己这个叫阵的举动，无意间暴露了这拥有超凡战力的奇兵，最大的弱点。

然而，被他看作是弱点的那个少年，却最终将他逼入绝境。

当少年的银枪顶在他的咽喉，他的大刀却还没来得及挥起。那一刻，少年突然无声的笑了，那一笑，肆意潇洒，带着不可一世的清傲。

他当时的心情，从震惊到惊惧。他只得扔了刀，闭了眼，愿赌服输。