即便是地处南方的晋国，此时也到了一场秋雨一阵凉的时节。雨下了一整夜，在那雨中已经没有了聒噪的蛙鸣，寒虫也都收了声，淅淅沥沥的雨声听起来格外凄清。

前些时日刚换的新被拥在怀中厚实而温暖，端木舒坐在床上，听了一整夜的雨。

这一夜对许多人来说，或许都是个难眠夜，天一亮，出征葛章的军队就要开拔。

到了近卯的时候，那绵密的雨声变得越来越稀疏，最终只剩下了檐角的滴水声，像计时的铜漏，声声催人。

端木舒终于坐不住，唤了烛儿来起身洗漱，墨色的天空微微地泛起了一丝白。

虽然相比平时已算起得很早，但端木舒到门口的时候，兄长已经牵着马站在了阶下，正用目光描摹着这座府邸的轮廓。

今日的兄长看起来稍显陌生。往常他不论是穿着隼卫威武的鎏金铠，还是穿着锦袍玉带的便服，都透着少年得意的锋芒毕露，而此时那身朴素的缀鳞甲似乎把他的光华都掩盖了。

精铁的甲片看起来已经十分老旧，早没了新铸时的光亮，甚至还留着被劈砍的痕迹，连头盔上铸着的端木氏的夜枭都灰黑黯淡，透出一股沧桑来。

但锋利的刀刃本就不必用浮华的鞘来夸耀，在夜色里潜行的或许才是最危险的猛禽，它们不需以外表来夺目，而将用杀伐来证明。

端木舒鼓起勇气走了过去，端木豫看见她，如以往一般，眼中泛起一丝柔和的光，唤一声：“阿舒。”

端木舒脸上露出几分笑来：“父亲的旧甲，穿在阿兄身上倒还是很合适，阿兄现在看起来，已是能独当一面的晋国武士了。”

端木豫伸手摸她的头：“我不在的时候，你不要再惹父亲生气，也记得多陪一陪母亲。”他没有再提先前的那些事，他的叮嘱简短且简单。

端木舒这一次没有躲开兄长的手，她任由那手掌的薄茧拂过她的额头，点头道：“阿舒会和父亲母亲一起等着阿兄回来。”

离别时总是心中千言万语，出口几句寥寥。

端木豫朝门里又望了一眼，然后利落地翻身上马，一勒缰绳，骏马抬头轻鸣了一声，前蹄在积着雨水的路面上踏了两下，溅起几点水花。

少年扬声道：“我走了！”

端木舒拉住马缰：“兄长不再等一等吗？或许母亲正要来了。”

马上的兄长笑着摇头：“母亲不会来了。”他顿了顿，又说：“其实我也怕她来，我可不想临行的时候和她在府门口抱头痛哭，传出去我的威严何在，还如何震慑麾下兵卒。”

端木舒拉着缰绳不松手：“阿兄。。。”

端木豫道：“阿舒还有什么叮嘱？”

端木舒看着他，晋人作战，将领总是身先士卒，数百年来，晋国的猛将都在铁与血里扬名。

端木舒想对他说“到了战场上，阿兄就算当胆小鬼也没关系，我不要阿兄立什么大功，也不要阿兄做什么英雄，我只要阿兄平安回来”，可是她张了张嘴，这一句还是没能说出来。

骄傲如她的兄长，绝不会愿意当胆小鬼，哪怕明知要以生命为代价，他也会选择做一个英雄。

这世上有这样的人，所以这世上才有英雄。

她沉默了片刻，还是慢慢松开了手：“此去路远，阿兄，多保重啊！”

端木豫不再说话，他点了点头，最后回望了府邸一眼，然后夹夹马腹，一扬马鞭，那骏马痛嘶一声，如箭般奔出，载着马上的少年疾驰而去。

直到消失在长街的尽头，那马上的少年都没有再回一回头。

第一缕阳光刺破了天边的云层，将东方的天空映成一片绚丽的金红色，朝阳缓缓从远处的地平线上升起，照亮了繁城东门宏伟的城楼。

城门已经打开，门楼上的犀角号吹响了，在那沉重而悠扬的号角声中，七匹骏马拉着一辆大车缓缓驶出了城门。

城外是整装肃立的大军，将领们已在马上，最前头青黑色的骏马上，端坐着此次的主帅景嵩。

那辆庄重的马车在大军前停住，之后跟着一大群同来送行的卿士们，那些平日里高高在上的大人们，此时看起来也如同静立的兵卒一般谦逊缄默。

暗红的大旗扬了起来，身披着火焰的神鸟盘旋其上，那是晋国宁氏的玄鸟。

众人皆下马，景嵩大步走上前去，摘下嵌着三翎雉羽的头盔，单膝跪在地上垂首道：“恭迎君上。”

身后众人都跪了下来。

晋伯宁昶踏出了车舆，朝阳的晖光刺得他眯起眼来。站定了，昂首远望，目之所及的那一片朝晖中军旗猎猎，枪戟如林，拂面而来的晨风挟裹着铁器的气息，这是晋国最精锐之师。