“走了？”白欢喜楞了一下，在他的概念中，夫妻都是相伴的，如何会有只剩一人的情况，便不解地问道：“走去哪了？”

杜大娘将茶倒好，分别给了白欢喜二人，白欢喜接过说了声“谢谢”。

杜大娘招呼着二人坐下，自己也扶着桌子缓缓落座。

门外的妇女们看见屋内无大恙，便跟杜大娘打了声招呼后离去。

杜大娘手摩挲着随着时代久远而变得粗糙的桌子，望向窗外，似乎想望见那不知在何处的郎君，轻轻说道：“走了啊，一走便是快六年了。”

“六年前镇上的官员带着一大帮官兵来到这里，说王朝如今正在大兴土木，需要好多的劳动力，就要求我们每家每户的男丁都要去服役，小至幼学，大至半百，都要去。”

“那村落里的农活怎么办？”白欢喜忍不住问道。

“对啊，村里的农活不就全落下了吗。”杜大娘苦笑道，“所以我们哪里肯啊，大家伙都喊叫着不满，更有些新婚燕尔的夫妻，不舍得抛下对方。当时全村人都在抗议。”

“可嘴皮子哪里顶得过真刀剑啊，那官员喊官兵抓捕了几个喊得最嚣张的，一顿毒打，最后打得差点没气了，才堪堪停手。村子里反抗的声音便小了，然后那官员说‘此次服役并不是无偿服役，官府会给予服役的家庭一些补偿’。直到这番话出来的时候，村子里才彻底没了声音。”

杜大娘的眼眶突然有些泛红，指着房间说道：“那时他便是在这个房间里收拾东西，我当时看着他叮嘱他在外要小心，我与我们的儿女一齐等着他回来。”

“谁想到，这一去便是六年。”

“您没去官府问过吗？”白欢喜问道。

“怎么没问，开始时是两三个月问一次，后来是一个月问一次，再最后便是天天守在他那府邸门口。可又能如何，官府始终是说没有回来的消息，去哪了，干了什么，书信的地址是什么，次次都是一问三不知。接二连三地，他们便变得不耐烦了，只要是村落里的女人来都被他们拒之门外，酬劳也是由原定的数额变得越来越少。奈何我们都是妇道人家，有冤说不出，也没个男人撑腰。”杜大娘叹了口气，继续说道。

“后来猛儿回来后，我也尝试过让他去与官府说理，可谁料人家根本不吃我们这套，说那是正规服役，山上也管不来。猛儿也说，山上师门不可理会山下事，而后便草草了之。”

“为什么不找县令郡守，甚至是皇帝告状呢？”白欢喜疑惑地问道。

杜大娘闻言，又是叹了口气，说道：“这路途险且远，如何是我这妇道人家能去的。且不说路费昂贵，只说我这身子骨，便可能在路途中撑不过下个严冬了。再说若是真让你千里迢迢去到了，指不定又是官官相护狼狈为奸的戏码，为何要给自己找那麻烦事呢？”

“所以我们的村的女人们，都渐渐地，都不指望男人们回来了。”

“这……”白欢喜一时间却不知道说什么。

“我看小仙师与这位老仙师应该在山上地位不一般……”杜大娘突然说道，“要不……”

白欢喜张了张口什么也没说。

“嗯？”一直闭眼的老者突然出声。

杜大娘连忙起身，不停鞠躬道歉，嘴中说道：“是我冒犯了仙师，我是千不该万不该……”

白欢喜默然起身，将杜大娘扶她坐回原位。

老者也一并起身，牵着白欢喜走出门口，白欢喜也不忘牵起来时的马。

杜大娘望着桌上的钱袋，怔怔出神。

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离开了村落的二人一骑，行走在大道上。

说是大道，也只是相较于乡间小路而已，能容下两架马车并列。

白欢喜有些沉默地在前头领着路，他也不知道这条路走到哪，只是看到有路就走而已。