安顿好长福，周氏才去找女儿。

“娘。”

母亲在正厅招待客人已多时，也不知道陆非离会说什么，季菀心里有些烦躁。这时外头伺候的小丫鬟说夫人来了，她立即起身迎了出去。

周氏牵着她的手走进内卧，在长榻上坐下，垂眸细细打量女儿，眼神几多感慨。

“娘…”

季菀被母亲看得莫名，忍不住出声。

“阿菀。”

周氏握着柔软的小手，认真道：“周家来人了，你舅舅想接我们回去。”

季菀震惊。

“舅舅？”

她隐约记得，幼时母亲提起过，周家是有个小舅舅。母亲似乎与舅舅，关系颇好。

“那…娘想要回京吗？”

周氏有些犹豫，“我也不知道…你呢，想去京城吗？如果去了京城，有你舅舅庇护，你也能得个好前程。江家那边，你若实在不愿，就算了…”

“娘。”

季菀打断她，“我不知道当年您为何离家，但这些年你甚少提及，想必是极为伤心之事。否则也不会在当初那般艰难的情况下，都未曾求助娘家。”

周氏漠然半晌，轻轻叹了一声。

“十多年了，其实也没什么好计较的。”

祖母去了，她想回去祭拜祖母。可祖父父亲，真的愿意认回她这个曾让家族蒙羞的女儿吗？长福只说了曾经，却未曾说当下。她不确定，时隔多年，自己还能否回得去。

且去了京城，必是寄住周家。她已是外嫁的姑娘，膝下又有三个孩子。哪有娘家永远养着外嫁丧夫的女儿的？就算弟弟弟妹不嫌弃，她自己心里也过意不去。

这些忧虑，季菀自也想到了。

“娘如果不想回去，我们就永远呆在这里。”

季菀靠在她怀中，道：“那些不开心的事，何必要放在心里，徒增烦忧？这短短一年，我们分了家，盖了新房，又在县里买了宅子，家中生意也一日胜过一日，咱们一步步走到今日，也没有依靠周家。或许我们一辈子也比不了周家的显贵，但我们过得充实。去了京城又能怎么样呢？我和弟弟妹妹们姓季，我们是寒门出生。那些高门世家，簪缨名门，同样瞧不起我们。所谓前途，也不过是求的周家的底蕴，交易而已。”

周氏一时没吭声。

女儿素来有大主意，说的也是事实。莫说是儿女们，就连她自己，离京多年，都快忘记了京城的繁荣锦绣。

“我的母亲，本也是大家出身，可惜父兄接连亡故，族中子弟皆是庸碌之辈，家族渐渐衰败。幸亏周家不弃，未曾悔婚，也算宽慰。然我母亲命苦，生下我后便难产而崩，临终前让我父亲，也就是你的外祖父，娶她的庶妹为妻，以免我被后母苛待。然而母亲不知，正是她最为疼爱的这位庶妹，毁了她女儿的一生。”

周氏第一次同女儿完整说起自己的过往。

“继母是个集齐善于伪装之人，她骗过了我母亲，骗过了父亲，也骗过了我。自幼她便待我极好，宽厚贤德，体贴周到。我因自幼没了生母，再加上她又是我姨母，我便对她十分亲近，从未疑心。第二年，她便生下龙凤双胎。妹妹周玉琴，弟弟周长儒。除此外，还有一个庶妹，一个庶弟。但我们三个，关系是最好的。”