原来，在范怀军当兵第二年的秋天，全师参加报考的五六十名尖子学员中，仅有六名学员上了军校录取分数线，并最终被各大军校先后录取，绝大多数怀揣军官梦的战士与成功失之交臂。

这一成绩，不仅是全师历年来报考军校工作的最差战绩，而且给曾经信心满怀的范怀军极大的打击，很大程度上动摇了他报考军校的决心。毕竟，曾经历经挫折的他，已经有过两次高考失败的教训，还有两次参军失利的阴影。这些难忘的经历和挫折，如同一个又一个阴暗丑陋的魔鬼，总让人产生一种可怕的畏惧与无端的忧愁。

随后，在师政治部的统一安排部署下，各营连同时进行了竞争异常紧张激烈的报考军校学员苗子选拔考试。当然，最基础的是文化课笔试关。在全连十九名报考军校的战士当中，范怀军凭借扎实的基本功和优异的成绩，毫无悬念地夺得了文化课笔试预选的第一名。

紧接着，按照上级机关的统一要求，连队针对器械训练、四百米障碍和五公里武装越野三大军事课目，组织了严格正规的军事课目考试。

虽然范怀军平时训练非常刻苦，各项军事课目成绩表现突出，但他毕竟也有体质方面的不足。相对于其他战士而言，因为他个头不高，加之身单力薄，除了器械训练是个人强项，取得了全连第二的好成绩，另外的两个课目都只是达到了良好成绩，这让其个人总分排名一下子与其他人拉开了距离，在整个军事科目考核中，只取得了全连第七名的成绩。这使身怀远大抱负的他，一时处于尴尬而忧虑的境地。

如果仅仅以此两项科目的综合成绩确定报考军校人选，此时名列第七名的范怀军，将被排除在报考军校人选之外。这对于有备而来的他而言，将是十分残酷和无情的。

但是，一向以大局为重的营连首长，还是作了通盘考虑。他们一致认为，在现代战争技术条件下，作为一名真正优秀的部队指挥官，不仅要有过硬的身体素质和良好的军事技能，更要有坚强的政治素质和出色的军事指挥才能。唯其如此，才能适应未来复杂而尖锐的对敌斗争环境，并在打赢未来高技术条件下的现代军事战争中，下好先手棋，打好主动仗。因此，优秀学员苗子的选拔，不能仅以军事技能论英雄。

在此人生的关键时刻，能否出现新的转机呢？