援西军离了镇原以后,万世清就开始在留守处当通信员。他的任务,重点是负责留守处与陇东分区的通信联络。那时,从镇原到分区所在地曲子,骑马也得走一天的路程。万世清就经常在镇原到曲子的路上来回奔波。
民国二十六年后的镇原,随着援西军的开走,变得平静了下来。政府按旧制运行,百姓们依然过自己的生活,一时间,镇原这个陇东的偏僻小县,似乎也呈现出了一片祥和安宁的局面。可好景不长,就开始出事了。
当时的镇原,是国民党的政府,共产党的驻军,这在近代中国的县史里,恐怕也是少有。国共合作,共同抗日的大局势,让两党两军过了一段相对平静的日子。但从民国二十七年下半年开始,两党都想在镇原地盘上争说话算数,所以国民党就有意识地限制共产党在国统区的活动。按照甘肃省主席朱绍良的指示,镇原县政府先后解散了乡镇一级抗日后援会和农会,禁止路军民运人员下乡活动。国民党驻西峰的第三区专员郑竟成,命令改组县上的抗日救国会,改编抗日自卫军为国民自卫军,共产党拒绝后,就派出保安队在屯字和南三镇绑走路军开展民运的人员,缴去了所带枪支。路军也不让步,派人扣押了这些乡镇的区保长和警察,此后,矛盾不断升级。
到民国二十年上半年,国共两方的矛盾,已经变得没法缓和。
这天,万世清和另一个随员,跟着留守处长吴自原,去分区开会,吴自原当时是秘密的县高官,开完会从分区返回到驿马关时,突然遇到一伙带枪人的强制拦截。吴自原亮明身份后,那伙人说,我们抓的就是你。便冲上来要抓人。吴自原掏出枪来,鸣枪警告。对方也开了枪,打伤了另一个随员。他们三人,且战且退。逃出了包围。后来绕到北线,连夜从孟坝一线返回。
回来后,吴自原就立即通知驻守城里的三营营长郭志立,让他做好防范准备,几处城门全部由三营把守。当时的形势已是非常严峻。朱绍良已命令国民党军一六五师,九十七师分别从西峰,平凉两个方向向镇原进发。西峰专署又调集九百多名保安队,向镇原方向开来。一时间,镇原县城上空已是风起云涌。
吴自原让万世清通知城里的抗日自卫军,留守处全体人员做好应战准备。县长周介民这时也让人来告诉吴自原,说他准备带县府有关人员下乡督粮,还望贵军放行。吴自原说,县长出行,岂有不放之理。就这样,周介民及县党部书记长李积三,带领政府科长和保安队一个中队出城,躲到屯字镇办公。
留驻城内的保安队,后来也提出出城要求,三营的守军就不再放了,并且关闭了城门。这些保安队见出不去城,就举行了暴动,向三营营部冲来。营长郭志立指挥部队反击,缴了这些人的枪械。城外的国民党军这时就开始向城里发起了攻击。
镇原城墙是同治年破城以后修筑的新城墙,倒也坚固,外面的国民党军和保安队,攻了半天不起作用,就自动放弃。开始调集炮兵来攻。
事件一开始,国共上层就展开了密集的电报往来。延安的共产党方面,通电蒋介石,朱绍良,要求互派代表商谈解决。共产党方面派了边区参议会议员王观澜,国民党方面派了少将参议谭季纯,到驿马关举行谈判。谈判中,镇原的围城部队向城内进行炮击,共产党方面不干了,要求停止炮轰,换地点重新谈判。后来,双方在庆阳县皇城签署协议,围城部队撤回,县城恢复原状,这次事件宣告平息。共产党方面将三营撤出,换进了二营,城防改由保安队负责。国民党方面则免去了周介民县长职务,换上了新县长宋宗廉。