这时司马麟说道：“可是按汉王的办法，朝廷根本支撑不了多久，这钱从何来啊？”

汉王道：“这正是我要说的，朝廷如今的赋税虽然不高，但此时绝不能加重天下农者的负担。儿臣建议，改革盐务，开放盐引，只要按律交税者，皆可卖盐，这样单盐课这一项，便可大大增加国库收入。”

齐王道：“皇兄又想打盐务的主意。现在江南私盐已经十分猖獗，若按皇兄的办法，岂不是放开手脚让他们贩卖私盐？”

汉王道：“二弟可知，私盐为何猖獗？就是因为官盐价格太高，老百姓只需用官盐三分之一的价格，就可以买到比官盐好得多的私盐。如果朝廷改革盐务，放任他们倒卖，只需按律交税即可，朝廷既增加了收入，百姓也得到了便宜，这是两全其美之事。”

齐王道：“歪门邪道，终非正途。皇兄，历朝历代，可有那一朝是靠朝廷放任奸商贩卖私盐充盈国库的？”

汉王道：“只要按律交税，又怎么能叫私盐呢？”

齐王道：“没有朝廷盐引的，就是私盐！”

汉王笑了笑，没有继续与他争辩，又说道：“改革盐务只是其一，航运，矿产，这些都可以改革。儿臣的意思是，不能只想着怎么从天下农者身上榨取银子，而忽略经商者。尤其是江南，富商云集，比其他地方富庶许多，但所交的赋税却不多。儿臣认为只要能从他们身上拿到赋税，朝廷的收入就会有很大改观。”

齐王道：“皇兄天天想着与民争利，怕是有违圣贤之道啊。”

汉王道：“天下商人只占少数，其财富却占多数，难道天下只有商人才算是‘民’吗？”

齐王道：“难道商人就不是‘民’吗”

这时候皇帝听不下去了，说道：“好了，朕让你们想办法，不是让你们吵嘴的，当着这么多朝臣的面，像什么样子？”

两人齐声道：“父皇教训的是。”

皇帝心烦意乱，看着韩王一副事不关己的样子，心里更加生气，问道：“承礼啊，今天是朝会，你好歹也是皇子，说说看，他们俩谁说的的对啊？”

韩王赵承礼道：“儿臣遵旨。父皇知道，儿臣愚钝，终日与书为伴，向来不过问政事，两位皇兄所说的话，我也是半懂不懂的，所以也不知道谁说的对。不过儿臣倒是心中有些疑问想要请教诸位大人，请父皇允准。”

皇帝难得见这个三儿子会主动问问题，一时也来了兴趣，说道：“朕准了。”

赵承礼道：“谢父皇。诸位大人都是朝廷肱骨之臣，见识渊博，承礼年轻识浅，要是问的问题太幼稚了，诸位大人可不要笑我。”

众臣道：“微臣不敢。”

赵承礼道：“刚才老太师说了一下去年大周的岁入情况，我听了之后有些疑惑，记得太宗实录上记载过，太宗开平十五年六月，全国登记在册有户口九百九十八万，人口五千五百七十万，耕地五万八千五百七十五万亩，共纳粮三千三百万石，各项课税共收白银一千九百八十万两。近六十年过去了，人口、土地、赋税竟然全都减少了，诸位谁知道这是为什么？”

此问一出，大殿里鸦雀无声。冯翰远抬头扫过去，群臣无不低头俯首，看那样子仿佛每个人都知道答案，但是都不肯说。

冯翰远心道：“这位韩王殿下真的是不鸣则已一鸣惊人，如此问题，恐怕也只有杨老太师能回答了。”