宝络夫人泼辣妒忌，又与太后所喜欢的沈淑妃不睦，但她是功臣之女，满门忠烈，因此不惹事的时候，太后还是会给她一份体面的，便道：“你说。”

“妃妾的外甥前不久在西境立了几次功劳，陛下垂怜，晋了他为正五品怀化郎将，因之妃妾的姐姐也得了朝廷赏赐的诰命，这次亦会随命妇一起入宫觐见，妃妾自入宫以来，已足足十三年不曾见过姐姐，还请太后容妃妾也留下，一会与姐姐见上一面罢！”说着，林氏不禁潸然泪下。

太后又是可怜又是好气，喝道：“好好的过节哭什么？哀家难道说了不让你留下来了么？”

林氏喜不自胜，赶紧跪下谢恩。

太后令她回座，叹息道：“林氏你是皇帝大婚时哀家亲自指的人，没想着一晃都十三年过去了，你这个孩子一向就是个死心眼儿的，半点不晓得变通！你父母俱殁，姐夫也是为国捐躯，只剩得姊妹两个，一个宫内一个宫外的相依为命，中间想要见个面，与哀家、皇后直说，难不成还有谁会拦着你不成？偏偏该守的规矩不守，能变通的规矩倒是守得牢牢的！”

林氏被太后这一番责备，极为感动，禁不住又垂泪道：“太后怜恤妃妾，这是妃妾的福分，只是妃妾的姐姐终究是寡身，惟恐冲撞了宫里，若不是如今外甥替姐姐挣了诰命，兼之姐姐年纪已长，妃妾也断然不敢开这个口。”

“胡说，皇宫乃天家所居，万福所钟，皇帝自有天眷，而且你姐姐乃功臣之妇，自你姐夫殉国后，独自守寡带大子嗣，哪里能和那些没福气的人比？”太后嗔道，“看看，你这个糊涂孩子，若是早点说出来，哀家和皇后早便安排你姊妹见面了，又何必等到今天来与哀家哭诉！”

周皇后感慨道：“母后说的对极了，惜妹妹看着风风火火，怎么重要事情上反而糊涂了呢？”

霍清瀣轻叹一声，从太后身边走下来，将自己的手帕递给林氏软语道：“明明是骨肉至亲，却被迫分隔两方，自是痛彻心肺！只是夫人快擦一擦眼睛，就算不怕招了太后陪您难过，一会就要见到夫人的姐姐，怕也让她担心！”霍清瀣说这番话时言辞恳切、神情真挚，宝络夫人虽然从没和她有过交集，也不禁领了她这个情，接过手帕道：“多谢霍小姐！”

“太后面前哪里还敢称什么小姐，夫人若是不嫌弃，唤我一声瀣儿就是。”霍清瀣抿嘴笑了笑，走回太后身旁。

苏如绘注意到，霍清瀣这么做时，太后眼中闪过一丝歉疚与伤感，怀真郡主和周意儿却是暗咬银牙，在太后身边站着的几个女孩子里，只有丹朱郡主压根就没注意，正拿了旁边果盆里一个金黄的柑橘逗着太后膝上的皇五子甘沛。

甘沛张着黑白分明的眼眸，好奇的跟着丹朱手里的柑橘转动，瞧着实在惹人怜爱。苏如绘也不由对他抿嘴浅笑。

冷不防斜刺里一记寒光射来，苏如绘猛然转过头，却是皇后身边侍立着的宋采蘩，目光冰冷而怨毒。

苏如绘心中冷哼一声，反而朝着她甜蜜一笑。