几日后，由于江淮道扩大买粮，江淮的粮商陆续涌入长三角，金陵米价进一步推高，本地大户已经很难花钱买到大宗稻米，沈云卿开始着手将稻米运回兰陵。

父亲沈严良的来信中如期而至，消息有好有坏。

“云卿，你爹信中都说了什么？”

“无荡山剿匪扑空，太平湖的水下降了三尺还多，各地收米不太顺利，官府已经收紧了粮市。此外，临清、泊阳、潍州等地隐有旱情，恐怕等不到七月要波及长江。”

“无荡山剿匪安排如此周密，怎会扑空呢？”

高彭贵半信半疑，其实沈云卿也不信，他说：

“江南形势日渐复杂，只怕是兰陵有内鬼与无荡山匪勾结，否则聚众三百多人，不能如此轻易遁走。”

秀州的变故让沈云卿愈发相信，盘踞在宁阳县以西的山匪，与兰陵定有勾结。

按宁阳县令王曦照所言，是秘密剿匪，既然是秘密，显然不可能大范围的渲染，但现在土匪跑了，正说明“秘密”二字对土匪而言是不存在的。

而且此事因沈家而起，土匪会否报复沈家还不得而知。

思索之际，高彭贵又问：

“云卿，江南的旱情已渐有苗头，这稻米的价钱很快要涨，你准备何时脱手？”

“舅舅真以为外甥买了稻米只为转手卖个利差？”

高彭贵听着不解，忙是又问：

“买粮不为卖粮，你囤着做什么，或是你打算用粮买自耕农的田土。”

“舅舅，你也不想想，一旦旱情遍及江南，朝廷还能由着我等坐地起价卖粮，还不得关闭粮市，广铸铜钱前来征购，到时铜银比价上扬，赚得再多的铜钱，还不及朝廷铸钱来的便利。”

“那你是要做什么？”

“舅舅你想啊，待到旱情一起，拖到今年秋冬明年初，田中绝产颗粒无收，自耕农家中的存粮多半消耗殆尽，而那些屯粮大户，势必要坐地起价让粮价一飞冲天，好谋取不义之财。”

高彭贵听着脸颊抽搐，不禁心想，你屯粮不为赚钱，还能都赊出去，做大善人？你同意，你爹也不同意啊。

“外甥，你到底何意啊？”

“咱们等自耕农衣食无着之际，按一年份，把粮分给自耕农。但同时让自耕农把手中的田亩和他们的劳力，用契约定下，租给咱们一年，咱们用他们的劳力再耕田，如此一年的收成岂不比卖粮更多。

到时朝廷前来征购，咱们把粮都分给了自耕农，哪里还有粮卖给朝廷。”

“我说外甥啊，你不是聪明傻了吧，眼看江南大旱，田间滴水没有，你租自耕农的地能有何用。”

“现在还说不得，待到今秋，舅舅自知。”

“嘿，你小兔崽子还跟我卖关子。”

古代的干旱和现代干旱原理一样，都是蒸发远大于降水，但本质根本不同。

现代农业都是大面积工业化规模种植，水源需要广泛的人工水渠和引水工程保障，甚至需要大坝、水泵站、电力设施。

同时城市社会发展，大量工业化规模化填湖、填河，致使单位面积内的蓄水量骤减，水源地远离规模农业区，严重依赖现代设施。

一旦远处的水库、水坝干涸，广泛的农业耕作区将面临无水可用地步。

而农耕时代，农业都逐水发展，水系发达。

以江南为例，江南水网密布，河流频密，十几年几十年没有旱情，正是得益于当地的水系巨大的蓄水量。

同时农业生产要求因地制宜，几乎没有填河、填湖发展房地产的极端现象，而且一小撮人也没有这个施工能力。