袁则安心下一喜，急匆匆走出大厅，老远就见人立在朱红大门的中央，一身鸦青色直裰常服，粉底皂靴，正背对大门口和众人，微微低头抚摸枣红色大马。　　　　马臀挨着树和花，尾巴翘翘的打落下几朵淡红色的花来，落在头顶，肩头，衣服上，宛若美少年鬓边插花，颇有风流意蕴。　　　　这一幕落在袁则安眼里，停下步来，却只敢站在他身后，苦喊道：“二爷您可回来了！”　　　　他摆出这么大仗势，褚升微微皱了下眉头，但没说什么，就将牵绳交给底下人，随即抬脚往门内跨去。　　　　袁则安紧跟其后，又暗递眼色，一群锦衣卫立马散开来了。没旁人干扰，他这才把事情详细道出。　　　　却听他絮絮叨叨，耳边聒噪得厉害，褚升猛地顿足。　　　　袁则安猝不及防，险些脑袋磕上他的后背，堪堪稳住了，心内发虚，只道：“衙门没您不行，静王府的人还在堂上坐着，就等二爷您来呢。”　　　　褚升喝道：“聒噪！”　　　　袁则安顿时没了声儿。　　　　他算是听出来了褚升的不耐烦劲儿。　　　　刚从金鸣寺出来，就摆起这么大的谱儿，给谁看呢？　　　　他心内腹诽，面上却大气不敢喘，又想知道下文，难免心痒痒，就偷觑着眼前的褚升。一身文人鸦青直裰穿在他身上，衬得身板挺拔，眉眼间却凝着一股戾气，那是在炼狱里造出来的，手上全是血肉骨头，跟这身衣裳着实不配。　　　　“看够了没？”褚升扭头冷冷扫他一眼，竟是将他的眉眼心思都收于眼底。眼下瞧姓袁这没骨头的奴才，更是不假辞色，口气阴冷冷的，“你跟静王的人说，这件事归锦衣卫管，谁若有意见，尽管去跟皇上说。”　　　　“这，可是……”袁则安不想一个弯子绕下来，还得要自己出面拒绝。　　　　褚升脸色一沉，要发作起来，“可是什么？别磨磨唧唧了，我叫你做什么就去做。”他也不看袁则安一眼，大步流星往前走，“对了，待会把尸体抬到大堂，顾沥也叫过来。”　　　　夜色茫茫，顾沥赶到大堂时，正见褚升坐在黄花梨木圈椅，不缓不疾地喝着枫露茶，听闻门口动静，眼皮轻掀，见是顾沥来了，“你来得正好，其他人都出去。”　　　　袁则安赶紧把人赶走，褚升的目光却扫过来，长眉轻挑，“你还站在这儿做什么，出去。”　　　　袁则安乖乖的退出去了，褚升朝顾沥递了杯枫露茶，“茶是好茶，有空你尝尝。”　　　　“我的爷！都什么时候了，您还顾着喝茶？”　　　　褚升看不上他这着急劲儿，“又不是天崩地裂，大祸临头，死了个人而已，何至于这样着急？”　　　　“人能把胡闵身边的高管事和静王府都招来，说明这人身上不简单，现在静王府又来插一脚，各路人马齐活了，二爷您说，能不急？”说归说，顾沥坐下来后把茶揽到手上，润了润嗓子。　　　　“你说的事，我来的路上就知道了，”褚升说话调子慢悠悠的，高管事既是胡闵的亲信，咱们得帮他一把。”　　　　顾沥思忖道：“静王那边该怎么交代？”　　　　“先查清楚林绍棠怎么死的，再商量也不迟。”褚升起身走到尸体跟前，伸手轻揭开一角白布，林绍棠的脸庞露出来，一双眼睛直勾勾瞪大，似盯着他一样。　　　　顾沥看着隐隐悚然，褚升却见惯人死的惨状，见过更惨的，抵死不屈，被逼急了，硬生生用刀子划拉开肚，掏出肠子自证清白。　　　　顾沥听了他这话，纳闷道：“他不是跳楼摔死的么？”　　　　“这鬼话你也相信？”说了褚升将白布一掀而尽。　　　　林绍棠整具身躯暴露在眼底，衣袖上俱是斑斑血迹，顾沥看得一惊，正要问个明白，褚升已先开口，“仔细闻闻，他身上有一股味。”　　　　顾沥耸鼻几嗅，渐渐皱起眉头，“的确有股极淡的气味，像是……”一时为难住，欲言又止。　　　　“熏香。”褚升替他出口。　　　　心中疑团呼之欲出，顾沥猛地看向褚升。　　　　“这种熏香有个独特雅致的名字，叫做晚香玉，一般用于闺房乐趣，闻多了也没什么，顶多燥火大炽，可若往里头多添点什么，致使邪火入心。人一旦魔怔了，杀妻娶女，什么事都能干出来。”　　　　想不到褚升对等床笫私密了如指掌，顾沥不觉抬眼，褚升唇角噙着微微的冷意，心中那股荒唐的猜疑又打消散去。　　　　而经褚升一点拨，顾沥茅塞顿开，“原来我还奇怪，咱们的人刚进富春楼，这林绍棠就吓得跳楼坠死，竟是这香在搞鬼，既是用于闺房，定是跟要害他的人关系不浅，小的这就将林绍棠的妻妾姘头都抓拿来。”　　　　褚升叫住他，“现在还不着急。”　　　　顾沥见褚升探身查看林绍棠的脸部，又伸手撬开他发紫微张的嘴唇，手指正要探进去，顾沥忙道：“大人，不可！”　　　　这等活儿是仵作干的，哪里劳他大驾。　　　　褚升罔若未闻，随即从林绍棠嘴里勾出一团皱巴巴的信纸。　　　　顾沥不由一惊，忙上前道：“这是？”　　　　褚升将信纸摊开来，见上面只写了一个火字，顾沥只觉得古怪，褚升却已有头绪，沉声道：“把李春桃带来。”　　　　刚死了丈夫，春桃被带上来时只顾着哭，又见烛火底下褚升俊美阴冷，恍若地狱里的毒物，不禁打了一个狠狠的寒噤，一下子止住哭声，却又扑到他脚边，撕心裂肺地喊道：“大人您可要为我们做主，找到害我丈夫的畜生！”　　　　却听到她喊了一声畜生，顾沥不觉抬眼看了一下。　　　　褚升脸上淡淡的，脚边被春桃扯着便不耐烦了，生怕她哭着就将鼻涕眼泪蹭到自己身上，当下眼神微动，两个手下上前将春桃拉走。　　　　春桃抽噎道：“大人？”　　　　褚升冷冷清清立在烛火旁，眸光冷冽的似探到她眼睛深处，“你丈夫明明是跳楼而死，你非说他是被人致死，可见你知道的不少，说清楚了！”　　　　春桃吓得一身哆嗦，腿软跪在地上，大呼道：“冤枉啊!”她浑身胆战心惊，丈夫离奇自杀，家破人亡，痛得她犹如在烈火中烤过，又蹊跷得令她思绪跌宕，猛地联想起这几日的经历，哭叫道：“还请大人明察，民妇这么说，完全是发现此时大有猫腻，我丈夫跳楼身亡不假，可在这之前从无流露任何厌世之情，定是有什么事，甚至是人令他突然发疯，才以至于骇然之下跌到了街上，”　　　　说到此处，痛心恨意一齐迸发，双目赤红的说道，“说来也巧，这几日有一位莫名的女子常来家中骚扰，亦对我丈夫纠缠不休，她见我丈夫拒绝，恼羞成怒，才使了阴毒诡计置他于死地！”　　　　到了这地步，她忍不住哽咽，“大人，您是青天一样的存在，洞悉世事，我怎么敢有所隐瞒？”　　　　褚升可不是容易好打发的，仔细盯了她一会儿，看她哭得可怜，倒不觉得怜惜，只是想起了一件事。　　　　命发时，他虽然不在场，但对当时的情况知道得一清二楚，人跌到街心后其实还留着一口气，只是袁则安这厮怕静王怪罪，才莽撞的将人脖子扭断，人就当场死了，李春桃立马跳出来哭丧，可想而知当时她也是在场，却忌惮锦衣卫的名声，一口咬定是为情敌复仇所害。　　　　丈夫刚死，她就能镇定下来，将疑点引到别的女人身上，可见世上的妇人说是贞洁烈妇，到了要紧关头，还不是暴露出妒忌、狠毒的心理。　　　　褚升忽然有些意兴阑珊，就叫人打发她下去。等人去了，顾沥又轻轻在他耳边说道：“这妇人与高冲情况暧昧。”　　　　褚升缓缓摩挲下巴，“那就不好处理了。”他想了想说，长叹一声，“罢了，这妇人暂且还不能动。”　　　　顾沥揣摩到他的心思，知道这是要捉别人出来顶罪了。　　　　“静王那边要有个交代，该捉什么人呢？”　　　　“李春桃不是说有个女人缠着林家，”褚升定了定心神，“行迹可疑，就抓她。”　　　　……　　　　林绍棠的死在京城掀起了波澜，他当街坠楼却不死而闹事，形如鬼魅，令百姓惊恐。　　　　这桩案子移交给锦衣卫处理后，又生出许多风波。原来城内因这桩命案风言风语，流言动荡，锦衣卫四处捉拿闹事者，这就越发引起了大家的恐慌。　　　　妙瑜一直待在府上，陈氏一直待她冷淡，却是自从那天母女三人发生矛盾后，陈氏一时气晕过去，等醒来又听兰桂支支吾吾道：“二小姐还在祠堂跪着，已经跪上了一个时辰，再这样跪下去腿可就要废了。”　　　　一口气涌上来，陈氏气得险些又晕过去，就攥着兰桂的手，口中不断道：“不孝女，我怎么样养了这样一个不孝女，你们也别为她求情了，她既然想跪，就由得她跪。”　　　　说是这么说，毕竟是自己十月怀胎生出来的女儿，再偏心也不能真不要了这个女儿。　　　　兰桂知道她心软了，又拉不下这个面子，暗中找了董妙春说情。　　　　妙瑜已在冷冰冰的祠堂跪上三个钟头，腿脚俱麻，起来时险些软下去，幸亏董妙春稳稳地扶着，要将她搀回屋中。　　　　中途正和杨蛮遇见了。　　　　杨蛮见她脸色发白，身子大半倚在董妙春肩上，连双手都在微微颤抖，可见吃了不少苦。　　　　董妙春瞧着这马奴一时发怔了，又在前头挡路，颇有微尴尬，轻轻咳嗽一声，杨蛮立马垂下眼睫，侧身让开了。　　　　妙瑜这一跪落下了毛病，往后几日腿脚泛酸，躺在床上下不来，陈氏也没来看望过，更别提董妙如了。　　　　董妙如不来也好，省得看见她心烦。　　　　倒是董妙春心中牵挂着她，时常得了空就来，一来便要说起陈氏如何舍不得她，妙瑜淡淡笑着打住，“好姐姐，你说了这么多，我也乏了，就饶了我吧。”　　　　妙瑜落了心结，陈氏又拉不下脸来，也不许在父亲跟前提一个字，到现在父亲也不知他们间出了龃龉。　　　　母女二人就这样僵着，董妙春知道单是自己在劝只是无用功，慢慢也不提了。　　　　而就在锦衣卫全城盘查时，妙瑜便在屋里闷着，白天还能此刺绣看书打发时间，可到了晚上，她被噩梦惊醒，梦里是林绍棠一身血的走过来，眼睛直瞪着她，张嘴要说什么，却从嘴里吐出一口口发红的血，简直触目惊心。　　　　董妙春察觉到她心情不佳，就趁城内风声松懈的时候，想邀她出门，此事自然是瞒着陈氏和董父，妙瑜思忖着也就应了。　　　　俩人悄悄溜出去，正坐在车厢内谈天，前头似绊到什么东西，马儿叫了一声，马车也突然停下来，妙瑜扶了董妙春一把，坐稳后，正要掀帘往外看，却听马夫道：“两位小姐，没大事，就是被块石头绊了绊。”　　　　妙瑜闻言才打消疑虑，将手收回来，而马夫继续往前驶，见董妙春心惊未定，就问道：“姐姐，我们这是要去哪里？”　　　　董妙春道：“玉翠斋刚进了一批新货，我带你去看看，若是有喜欢的，姐姐给你买了。”　　　　妙瑜却心疼她的大方，“你每月就那么点银子，我怎好向你讨东西？”　　　　董妙春打住她的话，“我心甘情愿给你的，哪能是讨，就这样说定了。”　　　　妙瑜却觉得不妥，但又知道董妙春的脾气，想了想就道：“现在也快正午了，姐姐肚子饿不饿？我记得附近有一家南记炒货，那里的栗子又香又脆，玉翠斋我们晚点再去吧，先去这家店。”　　　　董妙春点点头，“那也好。”　　　　妙瑜便探出头要叫马夫停下来，结果出来才发现不是这条路，正要提醒马夫，一道亮光剑影射进眼里，马车后竟是跟着几匹高头大马。　　　　马上之人冷硬挺拔，腰间佩剑，俱是锦衣卫的打扮，那道光亮正是从未收鞘的刀刃上散出来。　　　　妙瑜心惊，趁他们尚未察觉自己撞见，立马退到车厢里，董妙春却道：“怎么还不停下？”说着伸手欲去揭开车帘。　　　　妙瑜连忙握住她的手，“姐姐，我想了想，还是先去玉翠斋。”　　　　董妙春见她改了心意，微微一笑道：“那就去吧。”　　　　见她没再怀疑外面，妙瑜暂且松一口气，可转念一想锦衣卫队伍正裹挟她们的马车改道而行，既惊又疑，知道他们是为林绍棠的事找上门来了。　　　　北镇抚司的手段人人都知，妙瑜担心自己有去无回，可别连累了董妙春，正想着法子，马车突然一停，马夫藏惊的声音传进来，“二……”　　　　正要说二位小姐到地方了，怎奈太过惊慌，口齿不伶俐，妙瑜不想让锦衣卫知道车厢内的人数，立马扬声道：“知道了！”　　　　话罢又紧紧握住董妙春的手，低声道：“无论待会发生何事，与姐姐无关，千万别要出来。”　　　　“这……”董妙春蹙眉不解，正要问个明白，妙瑜却已松手掀帘，而从帘缝中窥得一角，竟是见外面朱红大门，牌匾高挂，上书着北镇抚司十个大字，顿时心惊胆战，呆在当场。　　　　妙瑜下了马车，抬头也见头顶上方挂着北镇抚司的牌匾，威风赫赫，令人闻风丧胆，一群锦衣卫大人从马上下来，从马车两侧上前围住她。　　　　“走吧，董二小姐。”周焕武笑吟吟道，没想到这么快又见着这个美人儿了。　　　　妙瑜往衙门里走去，大堂上供奉岳飞塑像，两侧挂有“流芳百世”、“精忠报国”两块牌匾，赫然醒目，正气凛然，但旁边却挨着一座祠堂，里边供奉着历代以来的锦衣卫指挥使和东厂督主。　　　　厂卫不分家，都是君父走狗，想不到尊敬的人竟是英雄岳飞。　　　　两侧锦衣卫把守，冷眉冷眼，妙瑜未敢多看，一股幽幽森气扑面而来，才知道牌坊南面有一座牢狱，正是大名鼎鼎的诏狱，坊间流言都说它是人间的地狱。　　　　里头没点着烛火，光线昏暗，却无端令人胆寒，妙瑜想到前世董父在这里备受折磨，心下百感交集，忽而一阵冷风吹来，眼前烛火幽幽，竟已走到尽头。　　　　两侧摆放各式刑具，地上肥肠流油，残肢断臂，旁边还搁着一担尸体，白布盖着，只露出半颗抹着血的脑袋，一双黑眼大睁，正是林绍棠。　　　　妙瑜微微偏开目光，这才注意到尸体旁边正坐着一人，二十岁出头的青年，眉目冷硬，眉眼不动，见惯这种场面才会这样，显然是这北镇抚司里的头头儿。