吉祥回到府中时，秦子佩非但已进了府门，而且已在萱宁堂见到卫氏的面。

吉祥深吐一息，缓步进去，身形单薄的秦子佩就在厅里，一看大夫人面沉似水，吉祥知道被老爹料中了。

她那点儿家世底里，虽说葭韵坊一半人都知道，可颜坊主最憎吃里扒外的东西，谁也不敢闲的在外宣扬，但秦子佩在卫氏跟前这么一抖，就什么都露了。

今日这一闹，吉祥如何且不论，秦子佩必回不去葭韵坊，连同京城所有茶坊都无立足之地。但看她那副事成心遂的神情，仿佛一点也不在意。

吉祥感到心寒，这个昔日的同窗为了毁她，连玉石俱焚都在所不惜。

事到如今，惟有走一步算一步。吉祥给卫氏见礼，不慌不忙道：“夫人，我回来了。”

卫氏看她一眼，不是昨晚随和纵容的长辈模样，而显出当家人的威严，指向闯门的女子：“这个人，你认识吗？”

吉祥侧过头，半月没见，秦子佩好像又瘦了些，颧骨更加峻耸，把从前那点好强全变成了刻薄。

“认识的。”吉祥甚至对她笑了笑，“子佩姐姐，昔时同窗。”

秦子佩回以一笑，冷笑。

卫氏问：“你知道秦姑娘方才说什么吗？”

整个堂厅寂寂无音。

卫氏当头坐着，吉祥秦子佩底下站着，两傍是大夫人屋里的两个大丫头四个小丫头，后面还站个抱着一大堆糖糕的琏瑚——自从跟着姑娘被带进来，琏瑚脑子就是空的，在满室弥漫的甜味里，吓得想哭。

所有人都等着吉祥回话。

吉祥只沉默一刹，彬彬道：“夫人，吉祥有错。我不是荣兰时员外家的……”

她不知秦子佩说了什么，但以其一不做二不休的性子，想必能说的全说了。侯府门口是没鸣冤鼓啊，有的话鼓皮都能叫她捶破！

所以这时候一点花招也不能耍，有错认错。

错认到一半，卫氏忽挥手拦了吉祥。

卫沁思自生于大家，后嫁入侯门，相比从小到大见过的钩心斗角，各馆各社为了雅比使的心机手段，不过是小巫见大巫。

初听到吉祥是孤儿时，她确实吃惊，转过念就想明白了：世间处处有三六九等，那些门庭富贵的姑娘，才艺未必配得上背后的光鲜，灵秀出挑的姑娘，也未必托生在好人家里。

比起这个，她更为厌恶的是莽状闯门告黑状的人。不求女子个个林下之风，但闺阁之秀的度量还是要有——即便受了委屈。

“秦姑娘说，”卫氏端起茶盏，眼皮不抬地啜了一口：“你能参加雅比是作了弊，你的茶艺实则不如她。还说我若不信，她愿当场比试验证。”

吉祥微微错愕，大夫人不追究她隐瞒身世的事？脑筋飞快转了一圈，道：“吉祥不敢辜负老师教诲，论茶艺，我当仁不让。”

秦子佩张口要说什么，卫氏瞟她一眼：“好啊，你们就比试一场吧。琼瑰去四艺塾请大小姐来观茗战，熙月请大公子，长昼无趣，难得今儿晴光明爽。”

秦子佩隐隐觉得不对，她豁出自己的前途来求一份公道，怎么这位侯府大夫人对吉祥一句问责都没有？也不说比茶后胜者当如何，负者又当如何……

看侯府大夫人惬意的姿态，仿佛她就是个戏子，主动送上门给人瞧丑来了。