做豆粕只是时苒漫长冬日里一个小小的插曲，她现在最要紧的，是把桌屏绣好，好换来过冬的炭火。

这些天为了稳住钱铺长一家人，时苒买材料做豆粕，额外多了不少支出。因为不确定会不会一次成功，她还按封存时间和配比不同准备了三坛。

待到做完之后算总帐，时苒此方惊觉，她现在手上能动用的银钱已经不足一百文，再不赚钱，她说不定连这个月都撑不下去。

尤其立冬过后，京城一日冷过一日。先前时苒和槐花挤在一处睡，再勤快点翻晒被子还勉强能挨，冬至下雪之后，几天不见晴，屋里也一天比一天冷。

冷得连槐花这个火力壮的，才纳了小半天鞋底就嚷嚷着受不了，把被子铺上床，针头线脑的放在床头上，说鞋子不做完，她就不下床了，完了还来叫时苒，叫她也一道上来做活。

时苒拒绝了：“我正在绣花蕊，你那头太暗，我怕看不清走线绣坏了，在这绣就很好。”说着，将手搁在嘴边哈了口气，埋下头又开始飞针走线。

槐花盯着她的手看了会儿，从针线笸箩里找出几块做棉衣剩下的碎布：“不成，我先给你做个手笼子。手都冻红了，再不管，生了疮就麻烦了。”

手里做着活，槐花嘴里还不得闲：“搁在一个月前，我怎么也想不到，咱们会有缺衣少炭的时候，看看屋里这样暗，连根蜡烛都舍不得点。”

时苒知道她是随口说说，倒是乐呵呵的：“搁在一个月前，你也不能想出门就出门哪。我就剩一朵花了，这两天就能绣完，等绣完了，咱们马上买它几百斤炭，烧两个炭盆，门口一个，窗边一个，点得旺旺的可好？”

说到这里，槐花就更想说这位大小姐两句了：“我知道这几年您在绣楼里窝憋坏了，那也不要秀儿姑娘一叫，你就跟着她去钱家啊？你不知道，她就想巴着你叫你多教她绣活儿，又嫌咱们屋里冷，成天只会使唤她的两个嫂子跑腿。咱家请朱嬷嬷给您教绣活多贵啊，凭什么叫她一文钱不出就学了去？”

时苒噗地笑了：“看不出来，你还是个守财奴。我问你，请朱嬷嬷的银子，我出过一文钱没有？”

“……那倒没有。”

“是啊，我不也是一文钱都没出？我拿免费学来的本事去教人，还能免费地蹭秀儿家的炭火，不是我赚了吗？”

槐花：“……反正您总有道理。”

时苒活动了下脖子，不等说话，院门外来了人：“杏花妹子，你在不在家？”

时苒眨了眨眼，揶揄道：“免费的炭火来了，你去蹭不蹭？”

槐花：“……蹭！”说完这话，她自己也掌不住笑了。

钱铺长的家在书院胡同，跟马寡妇家隔一条斜街。时苒姐妹到的时候，钱秀儿小小的闺房里挤了五六个姑娘，都好奇地看着她。

看见她们，槐花忍不住撇了撇嘴。

钱秀儿有些不好意思：“杏花姐，这是我舅舅家的两个表妹，这是我大嫂二嫂的妹妹，今天正好都在，不如我们来一道玩结绳吧。”

时苒哪不明白，她这些天教钱秀儿学针线，定是她的几个母嫂觉得不学白不学，把自己的五亲六戚都拉了来蹭课？只钱秀儿脸皮薄，不好意思占她太大便宜，便提了这么个建议。

她把针线笸箩搁上炕桌，道：“我给绣庄绣的绣件快收工了，想尽快赶出来，你们玩吧。”

几个女孩子果然纷纷道：“我们也都还有针线要做，趁天光还好，一起做吧。”

时苒同她们笑笑，不去看她们的动作，拿出自己的绣绷子，将针在头皮上韧了韧，认真绣了起来。

钱秀儿在家很受宠，她虽是个还没说亲的小姑娘，她房间的炕却不比几个哥哥的小。

时苒坐在这热烘烘的炕上，恨不得把自己劈成两个用。马寡妇家里只有她自己的正房砌了炕，她和槐花就是缩在床上干活也热乎不到哪去，不趁这点时间赶紧把精细活干好，待到回了她们自己的家，手脚没一会儿就要被冻木，说不得还要拖工。

待到绣品上一叶花萼绣制完毕，时苒转了转发木的脖子，才发现不知什么时候，她身边围满了人。

她吓了一跳：“怎么都在看我？你们不是说自己也要做活吗？”