晴雯便道：“你差不多就得了。想要急死谁啊？”珍珠白她一眼，方才继续信口胡说，道：“我又说了好些话，她才和我说起，原来明日是金钏儿姐姐的生日。她们姐妹两个感情最好，从前逢了彼此的生日，总要互相庆贺才好。如今却只剩了她一个，岂能不伤心难过？”

宝玉痴痴道：“原来如此，明日竟也是她的生日，我到如今才知道。”

说罢，便呆呆地睡去了，众人叫也不理。

当夜，宝玉直翻来覆去了一夜，扰得外面值夜的麝月晴雯也未曾睡好。

次日一早起来，宝玉便推了秋纹递上的一件簇新的大红蝙蝠花样的箭袖，道：“换素的来。”

众人怔了怔，珍珠道：“今儿是二奶奶的好日子，二爷若不喜欢这件，换那件宝蓝的也成，穿素衣裳可怎么成？岂不是让二奶奶生气么？”

宝玉道：“凤姐姐的好日子，我怎么会忘？只是正经宴席还早呢！我有要紧事要出去一会子，开宴前一准儿回来就是了。”便催着众人快拿素衣裳来。

众人等急得团团转，道：“这是从何说起的，平日倒也罢了，只这今日，二爷要出去做什么，总该说一句才是。”

宝玉只好信口说道：“要往北静王府去一趟。”

珍珠道：“什么事，昨儿二爷怎么没说起？”

宝玉道：“我一时忘记了，早上醒的时候才想起来。”

珍珠叹口气，道：“二爷若真要出去，好歹早些回来，不然我们这些人，可没好果子吃。”

宝玉应了，珍珠便拿了件蟹壳青的海水纹排穗褂与宝玉穿上，其余一应饰物也都是素色的。换好了衣裳，便匆匆忙忙地去了。

晴雯心中明白，便悄悄与珍珠说道：“都是你的话惹的祸，倒生出这些事端来。”

珍珠道：“他问我时，你还催着我说。到如今，偏又来问我了，哪里有这样的理？况也没见拦他呀？”晴雯一窒，说她不过，只得罢了。

过不久，便有丫头来说叫请宝玉过去。

众人无法，只得回道：“今儿一早就出门去了。”

那丫头听了只觉奇怪，只好去回话。

那里李纨等人听了，道：“再没有今日出门的理。定是你糊涂，不知道说话。”探春便命翠墨去问。

翠墨到了，只见珍珠麝月等人正急得没法，见她来，都苦笑道：“瞧，这可怎么好，又来催了。”

翠墨奇道：“这到底是怎么说的，怎么二爷今儿真出门了么？”

珍珠叹道：“可不是么，怎么说也不听。”翠墨蹙了眉，道：“这可怎么办才好，奶奶姑娘们都等着呢，再一会儿，老太太、太太都来了，若知道了可不好。”

珍珠无法，只得道：“我同你一起回奶奶和姑娘们去。”便也随了翠墨往前头去。

待到了前头，却见李纨等人都在了，丫头婆子们俱都忙着摆放物品器具等物。李纨等见了她，都道：“今儿凭他有什么事，也不该出门。头一件，二奶奶的生日，老太太都这等高兴，两府上下都来凑热闹，他倒走了；第二件，又是头一社的整日，他也不告假，就私自去了。实在没有这样的道理。”

珍珠道：“昨儿也没说什么，今儿一早，便铁了心要出门去。我们劝了半日，也不中用。好说歹说，只应了开宴前一定回来。这会子想来是在回来的路上了。”

李纨等无法，只好先遣人去二门上守着，又想贾母知道定会生气，无法，只得先告知王夫人。

王夫人听了这事，急冲冲地赶来，众人忙迎了进去，王夫人道：“这到底是怎么回事？”

李纨只好将事情说了。

王夫人便皱眉看着珍珠道：“你是怎么伺候的，宝玉不懂事糊涂，你也糊涂了不成？我素日看你是个老实的稳重的，才放心把宝玉交给你，怎么今儿这样大好的日子，老太太也高高兴兴的，偏闹出这样的事来。可让我怎么说你？”

珍珠一声不敢言语。众人都暗思，宝玉那样的脾气，若真扭起来，便是贾母也劝不住，何况珍珠一个丫头？只是如今王夫人正恼着，谁也不敢说话。

王夫人又道：“到底是去了哪里了？”

珍珠垂头道：“二爷没说。”

王夫人怒道：“你是死人不成，他不说，你就不会问么？”

珍珠被她突如其来的声音吓了一跳，眼泪也忍不住落了下来，道：“回太太的话，我问了二爷，二爷没答应，只说去去就回。”

众人看她哭得可怜，心中甚是同情，但王夫人盛怒，又哪里敢说情。

王夫人今日要同着阖府上下齐给侄女凤姐过生日，本就没什么好气，如今看见珍珠这“梨花带雨”的可怜样儿，不由触动了心头的那根刺，道：“还有什么，跟着去的是谁？”

珍珠道：“二爷出门是换了素色衣裳去的，许是哪家亲眷朋友没了也说不定。跟着出门的是培茗，是骑马去的。”

王夫人拍案而起，怒道：“这还了得，这外面车来人往的，若是磕碰着了，你们有几条命赔的？”又骂众丫头婆子，“还不派人找去。”

众人忙答应着，早有人一窝蜂地往外去。

正闹着，便有贾母处的丫头来请众人。王夫人叹道：“怎么就可巧凑在一处了？”便嘱咐珍珠道：“到老太太那里好生说话，不许惹老太太生气。”

珍珠只好答应着。

到了贾母处，珍珠又将话说了一遍，贾母果然不喜，又一迭声地叫人找去。阖府上下都传遍了，顿时乱糟糟的。

凤姐儿今日生日，又是贾母亲自叫了众人与她过生日，且府中上上下下都在眼前奉承，正是她最风光得意的时候。谁知道宝玉这个凤凰蛋却生生在这一日闹了这么一出来。先不说她的面子生生打了折扣，这喜气也减了大半。说来这宝玉，凤姐和他在贾府里既是叔嫂，又是表姐弟，关系自是好的。你就算再糊涂，也不该在今日出去与人吊丧。这好好的生日宴被搅和成这样，还算什么宴？凤姐心中虽不喜，可脸上如何敢露出来，只做出一幅担忧的样子，时不时打发人去看宝玉是否回来。

直忙乱了好半日，花厅上的宴席已开，歌管丝弦之声亦起，外头方传来丫头婆子们的声音：“宝二爷回来了，宝二爷回来了。”