这里珍珠翻来覆去想了几日，方才觉得倒不如“开门见山、直捣黄龙”的好。

凤姐是什么人，好好的巴上去，若说没甚要求，那是哄鬼呢！殊不知“无事献殷勤，非奸即盗”这话么？

只是即便是实话实说，也得她信才好。这大观园的那块宝玉，那就是块香饽饽，苍蝇见了能不巴着，那定是只死苍蝇！

为今之计，倒不如从平儿着手。

珍珠便将话前前后后想了几遍，觉着妥当了，方才趁了平儿闲的时候寻了她出来，拉了在一处山坡上，左右无人方道：“这两日你们奶奶身上可好？”

平儿奇道：“怎么好好的说起这个来？”珍珠道：“我又不会害她，你只和我说实话就是了。”

平儿犹疑了一回，道：“她如今已有三个月光景了，倒还没到显怀的时候，只是身子反倒越发瘦的厉害了。前两日好好的生日闹得那样，那鲍二媳妇又吊死了，她嘴上虽不说，可心理总是不安的。一来二去，吃得就更少了。王太医给开的安胎药煎了，又嫌吃着恶心，却是吃一半又吐八分的。我劝她再请个高明的大夫瞧瞧，也好生将养几日，她又哪里肯听我的？只一味地事事操心要强……”

说罢叹了口气。

珍珠道：“她那日那般对你，你不恼她么？”

平儿苦笑道：“她待我算好的了，什么事儿也不瞒我，吃的喝的也没怠慢了半分。先前四个陪了来，如今只剩了我一个。说来说去，也只怨命罢了。许是我上辈子欠了她，这辈子来还的。恼什么怨什么的，又有什么好说的？”

珍珠叹道：“琏二奶奶真是好福气，得了你这么个人在身边。就不知道你能不能陪她长久就是了。”

平儿不语，心中若有所思。半晌笑道：“你到底是叫我里做什么的？总不会只为说两句闲话吧？”珍珠踌躇了一回道：“我前儿回了一趟家。你也知道我哥哥如今已经是坐堂大夫了，那仁和堂的安胎药最有效，又是制成了丸药的，简单又便宜。只怕比那王太医开的苦药渣子好多了。我就带了一瓶来给你们二奶奶。你拿了去，不妨叫她吃吃看。若是不放心我，拿了药送去验验也好。”

说着将拢在袖中的三寸高一存半宽的白瓷小药瓶子递与平儿。平儿细细看了，只见那上面刻着仁和堂的篆字徽号，笑道：“多谢你了，难为你想着。”

只是又想了一回，便狐疑地看着珍珠，笑道：“你素来不往我们奶奶跟前凑的，今儿怎么送这个来了？还不说实话，还等我严刑逼供么？”

珍珠笑道：“什么事也瞒不过你！”踌躇了一回，便咬咬牙道：“我这里确有一件事要求你。”

平儿嗔道：“咱们是什么关系，还说这个，你有什么事只管说就是了。”

珍珠道：“我想赎身出去。”

平儿一惊，说道：“怎么说起这个来？你难道不知道你是老太太内定了给宝二爷的……咳咳，”见珍珠面上不大好看，忙止住，又道，“这样前程，人家求还求不来呢，日后便是新奶奶进了门，依宝二爷的性子，保不齐你就是个姨奶奶呢！你怎么还赶着要出去？”

珍珠叹道：“别人说这话我还信，你说这话，却是不准了。琏二奶奶待你再好，也是在琏二爷不在的时候。若琏二爷回来，你夹在琏二爷和二奶奶的中间，可好受么？你是吃过这苦的，难不成还要我也去尝尝滋味么？再说……”冷笑一声，道，“老爷的周姨娘和赵姨娘的日子，是好过的么？何况那前头还有那么多连名字都没的姨奶奶呢！有什么趣儿！”

平儿忙劝道：“好妹妹，你莫恼，我说着顽呢！素日我知道你是个不凡的。只是如今才知道你的真心，我是真服你呢！”

珍珠道：“谁要你服我，我只想着寻个机会回了老太太。只是就怕老太太一句话驳下来就完了，就想着能请你主子帮着我说句话。她嘴皮子最厉害，有她一句，顶别人十句百句的。”

平儿道：“难怪你这样有心，巴巴的送了这个来。你只放心，我替你想辙就是了。”

珍珠笑道：“好姐姐，但凡能出去，我一定不忘你的恩德，日后报答你！”

平儿道：“哪里要你的报答！我这辈子已经摊在这里了，咱们这些姐妹，能出去一个是一个。也少生些孽障吧！”

珍珠心中一动，暗叹，好平儿！报答的话我也不是白说的，日后若能出去，我定不负今日之言。

又想了一回，那事儿今儿索性就一起说了吧，便问道：“我问你一事，你需和我说实话才好。”

平儿笑道：“什么大事，这样正经？”

珍珠犹豫了一会儿，正色道：“你主子是不是在放印子钱？”

平儿吓了一跳，左右看了看，道：“这事你从何处听来的？”

珍珠道：“竟是真的么？我昨儿在家时听我哥哥说起这个，隐约提到二奶奶。这个是断子绝孙的缺德事，若是揭出来，只怕这罪名也是不轻的，闹得重了，只怕连命都保不住呢！你们奶奶怎么这么糊涂？”

平儿哭道：“我何尝没有劝过她？只是她也得听人劝才是。她的脾气你又不是不知道，最是胆大的。这事儿虽险，可保不住利诱人心。每月的利钱迟两日放，拿了这宗钱放出去，一来二去，便是上千的银子呢！”

珍珠叹道：“可是掉进钱眼里了，她难道还缺钱花么？再多的钱又如何，还能带进棺材里去？”

平儿道：“你哪里知道！她是外面看着好，里面差不多却耗尽了。”

珍珠吓一跳，道：“怎么会？”

平儿道：“那年造园子，花的钱跟淌水一般。咱们自家不说将家底掏尽了，还各处都借了银子，薛家、林姑娘家尤其多，这两家是大的，其余各处琐琐碎碎的也多了。到如今不过是寅吃卯粮罢了。只是外面要体面，便把这事藏得深，外面一点也看不出。王家虽富贵，可这几年也败落了好些。她的嫁妆虽多，可管家这么些年，为图着外面体面好看，也不知道贴补了多少了。原来她还能各处扣回来些。如今竟是一点也不能了。那阵她急得眼发红，整宿整宿睡不着。后来也不知道从哪个杀千刀的嘴里听来这么个主意，竟就行了起来。这景况方才缓了些。”

珍珠道：“这事儿老太太和太太知道么？”

平儿道：“不知道，所以我才每常担心。”