“吃的崇祯皇爷的饭！”

“穿的崇祯皇爷的衣！”

“为崇祯皇爷打仗！”

城外新军震天的呼喊一日数次，让上了“贼船”的袁希度如坐针毡。

“老爷，门外有人拜访！”

裴希度悚然一惊，门外来者不正是那权将军。

“裴兄弟，几日未见你来我府，却是为何？”权将军操着陕西话问道。

裴希度心中惊惧，探头往门外看了看，“将军，里边请！”

“权将军，现在满大街都是厂卫，故下官不得不谨慎！”

权将军刚坐下，就高兴的说道：“裴兄弟，告诉你一个好消息，闯王粮草己募集得差不多了，即日就将东征！”

忽觉对面的裴希度没了往日的兴奋，只是沉默。

“裴兄弟，告诉你一个绝密的情报。”权将军心中一动，附耳言道：“…”

“此事为真？！”裴希度站了起来，踱了几步道：“权将军，崇祯京营里的两支精锐，虎贲营、龙牙营近日都离开了京师，若闯王能歼其一部，必能重挫京营士气。”

“裴兄弟知道其行踪吗？”

裴希度摇了摇头，“此等消息朝廷秘而不宣，京营里你们不是找了几名内应吗？”

权将军站了起来，笑道：“裴兄弟，毋须多虑。我闯王麾下现拥兵百万。而所谓虎贲、龙牙，探听得不过区区四千人马，弹指可灭！”

……………

“孟阳兄，来，满饮！”

钱谦益苦着脸，与自己的挚友对面而坐。

“钱兄有心事？！”

程嘉燧对功名了无兴趣，性格散淡以诗画著称。与钱谦益原为书画之交，颇为投缘。

“如是，替老夫给孟阳兄斟酒。”

“是！”一眉目如画的红衣妇人说道。

“孟阳兄，今上前些天调老夫入京担任户部侍郎，是得益于老夫门生瞿式耜代为传话，百官捐助方得圆满。”钱谦益笑了笑：“但此中缘由竟被仕林尽知，天下士子皆传老夫坑同僚以阿谀陛下，可是毁了老夫清誉！”

柳如是在一旁淡然说道：“老爷上番进言，换得了废三饷，永不加赋的旨意。区区清誉何足挂齿？”

“你懂什么？”钱谦益呵斥道：“三饷加于黔首，百官捐助则在士绅。黔首能说老夫什么好来，而若士绅千夫所指，老夫的仕途可就完了。”

程嘉燧皱了皱眉，笑道：“陛下不是在廷推入阁吗？钱兄资格都够，此番拜入内阁应当是顺理成章。”

“我以前也是这么想的。”钱谦益叹了一口气道：“廷推关键在二人，一为蒋德璟，此人屡屡献策，件件都得圣心，此人此次铁定晋首辅。另外一人为王承恩，两厂一卫现都听命于他，其与陛下形影不离。”

“但南边来的王铎等似乎走通了王承恩的门路，二推居然排在老夫前面。”

“二次廷推？”程嘉燧问道：“廷推不是只一次吗？”

“王承恩说，此次至少要补五位阁臣，兹事体大，说要廷推三次！外边纷纷传言，此人想因此而肥私耳！”

程嘉燧摇了摇头，“钱兄，内阁与司礼监，可不能走得太近。何况与此等阉人为伍，岂不是污了钱兄的名声！”