知道了下江南少说要三千两, 大理寺卿回家的路上，说的话就少了很多。

孤魂兄于心不忍，给他写：走过去也行。

盘缠实在不够, 照尘和尚其实还可以化缘。

一路化缘, 慢慢走过去, 或许心里也会慢慢变得好受。

佛法是渡人的, 当初小和尚这么教时小施主, 照见五蕴皆空，度一切苦厄。

孤魂：这个花的钱少。

秦照尘回过神，笑了笑, 摇摇头：“在下……没在想这个。”

他并不真为银子发愁。

时鹤春已经不需要那个暖炉，不必买了。那么除了府上人生计口粮, 就没什么地方，还非得要银子。

至于江南，就像孤魂说的, 一路走过去也没什么不行, 要走的不过是条江南路。

路而已。

这世上最艰难的路, 他和时鹤春也走过，走到了头。

秦照尘也没在想佛法。

虽说有些时候, 照尘和尚也会忍不住想，倘若他不还俗、不回秦王府, 不硬要踏入这条红尘道, 此后的世事会是什么样……

或许时鹤春不必护着他, 就做个寻常的、不高不低的佞臣……也或许时鹤春当官当腻了, 发现原来花天酒地也没意思, 就跑去江南当富家翁。

时鹤春是一定很会挣钱的，到时候一定也比做和尚的有钱的多。

在江南烟雨里当了富家翁的时施主, 一定也看不下去疾苦，忍不住施粥救人。

救了人以后，又要把由头往他身上甩，说是和尚念经念得头疼，说这些粥铺是秦大师父慈悲为怀讨来的。

……

每每有这样的念头，秦照尘就会放下手里的事，多想一阵。

他对时鹤春太过熟悉，风采举止历历在目，不消太费功夫，就能想出那该是多潇洒恣意的一只灵鹤，在烟雨亭台间自在逍遥。

这在佛法中，算是我执未破，算是妄念深重。

所以秦照尘也只有太想喝那壶酒的时候，才允许自己想一会儿，然后把酒放回去，继续做该做的事。

如今该做的事，差不多算是做完了，秦照尘不想再管佛法，也不想再做大理寺卿。

他方才是在想，府上的人事安排得是否妥当，倘若这就走，有没有什么不周全的地方。

孤魂大概是听得皱了眉。

一阵风卷地上浮尘，给他写：才一年。

孤魂：秦大人要的世道，一年就妥当了？

秦照尘看着那些字，反思了一阵，是否自己又犯了老毛病，给萍水相逢的孤魂兄，也啰嗦了太多家国天下、国计民生。

……没什么世道是一年能改的，这的确是大理寺卿心上刺，如今满打满算，只不过是将该杀的人杀净而已。

先破再立，这世道要转好，还要再兴科举、选贤臣，再扶一个清正刚直的首辅，定朝堂风气。

大理寺卿心里清楚，念头清明，只是走不动了。

走不动了，秦王殿下如今是正道魁首、清流砥柱，站在朝堂上，手底下的累累血债足以震慑宵小……倒是也可做一尊无心的怒目金刚。

可他偏偏有心，时鹤春保下了他一条命，也保下他一颗心。

这颗心茫然空寂，比小和尚午睡过了头，醒来时只身一人，大殿空荡漆黑、泥塑木像漠然伫立，那样举目四望的滋味，还要更难受。

因为那样举目四望的时候，角落里尚有一只小仙鹤，鲜活漂亮，得意洋洋地把他招过去，往他手里塞一把蜜枣佛珠。

这些话，秦照尘从未跟旁人说过，即便是昨晚，也不曾向夜归的小仙鹤透露半分。

他今日打定了主意要去江南，心头巨石松动，又难得有萍水相逢的孤魂相陪，故而能慢慢说得出来。

……一念及此，秦照尘才发觉，身旁的孤魂许久没再写什么新的字。

秦照尘怔了下，试着开口：“孤魂兄？”

无人回应，风走得懒，几片迟落的寒叶叫霜打透了，慢悠悠飘下来。

或许孤魂在想事，或许孤魂有事先走了，也或许……孤魂晚上也是要回家的。

秦照尘这样想了一会儿，也就重新迈开脚步，慢慢往府上回去。

——孤魂的确在想事，庄忱坐在树枝上，看着下面踽踽独行的秦照尘。

系统捡起那几片霜叶，飘到他身旁：“宿主。”

庄忱接过来，他如今是鬼魂，身上不带半分热意，本就枯干的叶片一到他手上，最后些许颜色也褪去。

系统按照庄忱的交代，飘进那口枯井里，把大理寺卿扔掉的官府印信捡回来：“宿主在想什么？”

庄忱说：“不该喝酒。”

就像时鹤春陪秦照尘下去放粮，在快死时说的……要是不喝酒，其实就不会和秦照尘走到这一步。

要是不醉着，时鹤春会是个相当标准的奸佞。

一呼百应法力无边，和要走清流正道的秦照尘彻底割席，嚣张放肆荒唐一生，再死在该死的时候。

可时鹤春偏偏不能不喝酒。

这具身体经脉俱断，要靠酒力舒筋活血，旧伤横亘狰狞盘踞，也要靠酒止痛。

按顺序排，这是庄忱接手的第二个世界，酒量都还没锻炼出来，这一辈子就直接叫酒泡透了。

一壶接一壶冷酒灌下去，醉到上头，总会有些原本不在计划里的事，就这么忍不住做了。

于是留下来这样一个秦照尘。

“是我没处理妥当。”庄忱实事求是，拉着系统反思总结，“不该喝酒。”

系统飘在宿主身旁，心说这又怎么能怪宿主——谁来过这样的日子，能撑得住不醉不痴不嗔，做个无心不痛、法力无边的不坏金刚。

秦照尘都撑不住，正道魁首、清流砥柱，多少穷凶极恶的浊流都碾不碎的一颗铜豌豆，一样撑不住。

是这世道不好，这世道不让好人得偿所愿，不让有心的人活命。

系统不赞同宿主的话，又不知该怎么说才好，只好把那个印信擦干净，交给庄忱：“宿主。”

庄忱接过来，收进袖子：“走，去看看大理寺卿回家了没有。”

他从树枝上飘下来，看见一片长得很漂亮、红透了的霜叶，顺便拿寒衣的袖子垫着，给大理寺卿捡回去。

……

日落月升，暮色消散进茫茫寒夜。

入夜了，回秦王府的就不止是大理寺卿一个。

秦照尘这条路走的缓慢，他心中有事，走着神只知迈步，直到察觉阴风阵阵，才倏地回神。

回家的影子一个，回家的人却不止。

漂漂亮亮的小仙鹤不知从哪冒出来，也不说话，学他背着手，学他踽踽行。

秦王殿下就又走不动，定在原地。

秦照尘胸口茫茫然剧烈起伏，眼里凝定着眼前身影，像是刚想起要怎样呼吸。

“想什么呢？”他的小仙鹤回头，弯腰打量他，“听说秦大人要去江南？”

秦照尘原本不敢告诉他这件事，被时鹤春点破，肩背微僵，咬了牙关，不敢胡乱说话。

他不敢让时鹤春知道太多，不敢让时鹤春知道他扔了大理寺印信，不敢让时鹤春知道……他袖子里有壶酒。

莫非时鹤春交友广泛，与他白日所遇的孤魂其实认识？

也只有榆木脑袋的大理寺卿，会在这时候依然这么想，依然丝毫觉察不出不对劲。

但也只有榆木脑袋的大理寺卿，会在这种时候——在熬到云破月明、千古清名举手可摘的时候，偏要下江南。

“这一片的鬼都知道了。”时鹤春放过了大理寺卿，没叫秦大人一颗心跳破腔子、砸在地上，“听说你要一路化缘，一文钱不花去江南。”

大理寺卿：“……”

以讹传讹，不外如是。

他这才想起自己说这话时，是在城隍庙前，寒衣节刚过，只怕那里新鬼很多。

秦照尘去城隍庙上香，也是想请神仙保佑……不知这里的城隍庙认不认和尚上的香。

怕求得不妥，秦照尘特地多跪了半个时辰，请此地城隍庇佑时鹤春。

庇佑他的小仙鹤，别再疼别再冷，逍遥自在，想去哪玩就去哪，想喝多好的酒，随时就能开怀畅饮。

庇佑时鹤春别叫厉鬼欺负……这一条大概不会，时小施主不欺负厉鬼就不错了。

秦照尘匆忙伸出手，接住时鹤春甩过来的包袱。

照尘小师父从小被这么欺负到大，时小施主手不好，自己从来不肯拎东西，不耐烦了就往小师父怀里扔。

包袱极沉，又鼓鼓囊囊硬得硌人，秦照尘险些被压得坠摔在地上：“是什么？”

“银子。”时鹤春说，“挺好个江南，走过去可惜了。”

秦照尘怔了怔。

大理寺卿抱着怀里的银子，慢慢停下脚步。

“不是赃银。”他的小仙鹤蹙了眉，有些不高兴，停在他三步之外，“不污你清白。”

时鹤春人是死了，可手底下的那些商铺园子又没死，个个都是能挣钱的。

这些钱早被时鹤春吩咐了，说给大理寺卿、说给大理寺卿，清正廉洁的大理寺卿一年都没去拿，摆明了还是要同他这个奸佞划清界限……

秦照尘急声打断：“不是！”

时鹤春不动、他向前迈步，却仿佛这短短几步路怎么都走不完，他扯不住时鹤春。

“不是。”秦照尘急得喉咙发哑，咬字都艰难，疼得像是吞了刀子，“我不是……”

他过去从不知辩解，总觉得多说无益、说不如做，总归他又不和时鹤春分道，时鹤春心里定然明白。

有人说他和时鹤春势不两立，他不辩解。

有人说他是清流正道，不跟奸佞沆瀣一气，只怕心中嫌恶透了时鹤春——他想要争论，偏偏笨口拙舌，几句就被绕进去。

于是世人都说他们分道扬镳，都说他们早已决裂，是不死不休的宿敌。

时鹤春站在朝堂上，揣着袖子全不在乎……漫不经心地被哪个没脑子的清流指着鼻子骂，说秦大人如何清正，如何刚毅凛然不可侵，早晚手刃奸佞。

秦照尘过去心想，任他们说去。他和时鹤春心里都清楚，都不在乎，谁管世人非议。

——到了如今，换他成了站在朝堂之上，叫飞短流长裹身的那个，才知这是种什么滋味。

原来这滋味这样不好受，仿佛举目茫茫，仿佛又回到那个午睡过头的傍晚……大殿空荡无人，漆黑冷寂，四面泥塑木雕，菩萨低眉、金刚怒目。

菩萨不渡，金刚也不救，只有无边寒意临身，一刀一刀剐去身上血肉，剩个遁去妄念我执的干净空壳。

秦照尘听见时鹤春叹了一声气。

这一声叹，叫大理寺卿像是被大理寺的板子重重砸了，身体晃了晃，几乎站不稳。

“我不是……我从没这么想。”秦照尘低声说，“这是你的银子，别人不能抢……谁都不能。”

生来端方的大理寺卿，从没这么咬牙发狠过，瞳底漫开的淡淡血色，仿佛那一日的噩梦从未结束。

从未结束，他的小仙鹤死了，孤零零死在没人的牢里，没有漂亮衣服，没有银子。

什么都没有，一口薄棺一席草，被他亲手埋在黄土之下。

所以谁都别想抢时鹤春的银子。

他也一样，他也不能动、不能碰，这是时鹤春的银子，要给时鹤春带走。

天上难道不用银子？倘若不用，那人间祭祀阵仗浩大，三牲六畜玉礼皮帛……花钱如流水，莫非全无意义？

秦照尘不信天上人间是虚谈，倘若是假的，他的小仙鹤要到什么地方去。

难道要困在这冷冰冰的俗世里？

秦照尘不能这么想，只是稍有些念头，五脏六腑就被生生碾碎

“胡思乱想什么。”时鹤春摸摸他的额头，“我没说不是我的银子，你当这是给你的？”