朱灵不自在地瞅了瞅他们，道:“你们仨，站那里不嫌碍眼吗，都给我坐下。”

常随拱手道:“小的们不敢!”

朱灵用筷子敲了敲桌子，拉长声音斥责道:“——坐——下!”

三人面面相觑，各自脸上俱有犹疑之色，道了声“多谢小姐”，都纷纷坐下。

小二上菜完毕，虽然姑娘吩咐给侍卫随便弄点吃的，但店家终究不敢怠慢，一应都是时兴的果点盘盏。

朱灵见摆上桌来的一应小吃精致清雅，色香诱人，抓一个就想往嘴里塞起来，却又被拦住。

常随道:“老爷吩咐，小姐入口一应食物，都要验毒，请小姐稍待。”

朱灵嘟着嘴靠在椅子上，双手插在胸前，面有不快，道:“查查查，麻烦你们快些罢。”

三人脸上俱是惶恐之色，但还是用银针一一仔细验过，别无异样。

朱灵这才开始大嚼特嚼起来，也不管是自己的还是别人的吃食，够得着的就往嘴里送。她嘴里含着东西，还一边瓮声瓮气地说道:“你们三个别愣着，今日我请客，你们敞开肚皮尽情吃。”

三人与这大小姐一处吃饭，虽不是第一次，但自知身份微寒，都显得局促，若是被老爷看见了，必定会因为尊卑不分，被好一通责罚，吃不准还得丢掉饭碗，赶出府去。

这世道，谋生本就不易。而三人又不敢违拗二小姐命令，不敢不吃，夹在中间左右为难。点心虽好，实难下咽，只好胡乱吃上几口。

林泉沿着官道向城内走去，刚才所见漂亮姑娘和她的三个侍卫所骑的马，俱拴在茶肆的马厩之中，若不是如今口袋空空如也，他真想上去与那姑娘叙一叙。

可是，四周的气氛却让林泉感到十分不适。

黄昏时分，那些小商贩，轿夫，挑夫，不回家去，却都聚集在茶肆门口，神色严肃，不时往茶肆之中窥探。

见那些人的装扮，虽然肌肉发达，但大都皮肤白皙，不似寻常农人，日日经受风吹日晒，肤色黧黑。

而且，这一班等人俱是右手老茧，左手光滑，是常年使用单手兵器的缘故，一看便是学武之人乔装改扮。

车辕下，口袋中，隐隐有金属的寒光闪烁。再想想屋内之人，那富贵人家的姑娘，林泉本生性机敏，已瞧出其中端倪，这恐怕是一伙歹人无疑，看样子有数十人之多，醉翁之意，不言而喻。

“老乡，你是哪个村的，这么晚了还不回去，家里人不担心吗？”林泉亲切地问道。

那人看见林泉的笑容，先是一愣，随后挤出一个生硬的笑容道：“多谢小哥挂怀，小人家就在附近，在此处休息片刻，马上就走。”

林泉心笑他演技未免太差。

林泉心想，虽有三个侍卫护卫，只怕到时双拳难敌四手，恐怕那姑娘生命，只在旦夕之间。虽然只是陌生人，此刻也应该出手相助，何况我与她还有一面之缘，而且颇有好感。这么一个好看的姑娘，怎么忍心眼睁睁看她她被一众强盗蹂躏，香消玉殒呢？

他一个箭步跑上楼去。四面观望，看见角落里果然坐着那位漂亮姑娘，当即抢上前去，拉着她的手腕，不知哪来的力气，一把将她从座位上扯了起来。

三个侍卫“刷刷”拔出剑来，一瞬间就架在他的脖子上，大声喝道:“大胆小贼!快快放下我家小姐不然，顷刻间叫你身首异处。”

林泉当即站住不敢再动，手兀自抓住朱灵未放。周围众人俱是一惊，有的手放在桌子底下，却是不知为何。

那朱灵眼见是刚才小乞丐，没成想此人如此轻薄，竟敢大庭广众之下，调戏于我，毁我清誉，非要痛打他一顿不可，不觉眉头紧皱，道:“臭乞丐，你弄疼我了，还不放开。”

林泉被三柄锋利长剑夹住脖子，不敢稍动，嘴里却因为刚才疾跑，一边大口喘息，一边小声说道:“天色将晚，姑娘快些回家去吧，夜里实不安全，若是被歹人要了性命那可就不好了！”

包括朱灵和三个侍卫在内，在场所有人闻言俱是一惊。似乎觉得事情已然败露，一旁桌子喝茶的几个大汉，齐刷刷从桌下抽出几把明晃晃的朴刀，高高举起。当中一人道:“恶女休走，我们上！”

说罢，一众大汉一起朝他们冲来。但听得外面武器铮铮之音，在外观望的一众武林人士，闻言都纷纷拔出刀剑，或从窗户进入，或从大门涌入，向四人杀来。

三名侍卫见状大惊，纷纷撤回架在林泉脖子上的宝剑，中心护着朱灵，与众人战在一处，全力抵挡众多的刀剑。虽然对方人多，但好在茶楼狭窄，施展不开，且那一众人修为并不高强，他们且战且退，一直退到楼梯，一个侍卫杀退欲待冲上楼来的众歹徒，大声道:“小姐快走！”

踩着业已受伤，缺胳膊少腿，躺在地下呻吟的一众歹人，他们虽下得楼来，却被众人团团围住。

那三个侍卫修为俱高出众歹徒许多，但也抵不住敌人人多势众，各自身上虽无大碍，但也衣服俱破损，有了些小小的划伤和擦伤。

四处刀光剑影，酣战之处，所有桌椅板凳，俱被砍为柴薪，那些小二来不及跑的，便一起被剁为肉泥，毕竟是杀人买卖，就连掌柜也不敢出来劝阻，不知躲在哪个角落。这惨像，与那半月前的那场打斗与之相比，可谓小巫见大巫。

林泉见状，战战兢兢地低声说道:“三位大侠武艺高强，若不是有我等拖累，在这群乌合之众里，脱身自不成问题。劳烦三位大侠，暂且拖住众人，我领着姑娘先走，一刻钟后，三位各自离去，在城南小树林汇合。”

常随道:“谁知道你和这些歹人是不是一伙的。”

林泉肃然道:“在下愿以性命起誓！”

那常随见他脸色严肃，不似假装得出来，心知此人或可托付，于是道:“一切拜托，若小姐有任何闪失，我必将你碎尸万段！”

朱灵虽面色惊慌，但她是也见过世面的，战况虽然惨烈，依然保持镇定，若是寻常人家小姐，看见飞血、断肢、内脏、肺肠一类，恐怕早已呕吐晕倒。

朱灵正色道:“就听这小乞丐的，你们三个，各自保重，一定要活着回来见我。”

三人齐声道:“是。”

三人保护着林泉和朱灵，奋力拼杀出一条血路，正好让两人逃出去。众人欲待要追，却被三人纷纷堵住去路，那些武功不高的，转身要追，背后命门大露，被一剑刺死。众人只好回身凝神御敌，只求快点解决了三人，再去追他们也不迟，而且，此次计划周密，各方隘口都有自己的人，料他们插翅难逃。

两人逃到马厩，林泉突然顿住脚步。

朱灵此刻解了枣红马绳索，却见林泉一动也不动，于是催促道:“磨蹭什么，还不快走！”

林泉面有难色，却只是不做声。

朱灵连声催促道:“我骑我的枣红马，你随意挑一匹马，我们速速离去。”

林泉脸颊绯红，轻声道:“姑娘有所不知，在下马术略差，缓行还可，狂奔则不行，只怕连累了姑娘。”

朱灵脸上露出一副不可思议的表情，质疑道:“什么，我看你有点本事，竟然连骑马都不会吗？”

林泉神色略有尴尬，反驳道:“姑娘会错意了，在下不是不会骑马，只是略差，略差。这个中差别，你可知道？”

朱灵皱眉道:“我可听不出有什么区别，你若没有办法，那可就不要怪本小姐无情了。”

林泉大惊，心想这个姑娘莫不是要过河拆桥，把自己晾在这儿等死？眼见她去往马厩牵马，心中焦急。

朱灵说出那句话来，原本就是想吓吓他。她素来仗义，眼看那乞丐不顾安危，前来通风报信，怎肯扔下他一个人独自逃生。

她于是伸出手，对他道：“上马，便宜你坐上我的枣红马，平日里我可不会给外人骑。”

此刻林泉却转念一想，上前抓住她道:“姑娘且慢，我俩骑一匹马，不久就会被那伙贼人追上。在下还有一计。”

朱灵有些不耐烦，心想，自己的枣红马原是千里良驹，本非寻常坐骑可比，两人骑上，虽然慢了些，未必就会立刻被追上。

不想那小乞丐如此顾头顾尾，朱灵不免心中嫌弃，却还是耐着性子道:“什么办法？”

林泉手无缚鸡之力，刚才报信未及细想，如今想来才知道害怕，怕她丢下自己。如果自己被逮住，只怕会被折磨致死，于是故意夸大其词道:“我看此次贼势颇大，必然有人精心安排，为防止计划失败，各关隘路口，他们必定都安插了眼线，一见到我们，必然群拥而至，将你我剁为肉泥。”

他举手作势要斩。

朱灵听见“肉泥”两字，心中大为不悦，心想，你吓唬不了我，口中悻悻道:“那你想出办法了吗？”

林泉故弄玄虚道:“姑娘无需担忧，所谓最危险的地方，就是最安全的地方。你我只需继续躲在这茶肆之中，待歹徒离去即可。”

朱灵心中疑惑，道:“躲在哪里？”

林泉指着马厩的草垛，道:“正是此处。”

朱灵道:“好，不过，还有！”

林泉惊道:“还有什么？”

朱灵盯着他紧握的手道:“你的手，给我拿开。”

林泉闻言才知自己情急之下，一直抓着她的手腕，心中羞涩，赶紧松开了她的手腕。

两人来到圈内，苍蝇乱飞，只闻得臭气熏天。

朱灵皱眉道:“好臭啊，换个地方吧，非要躲在里面吗？”

林泉道:“为了活命，请姑娘暂时委屈一下。”

纵然朱灵心中有千般不情，万般不愿，在林泉极力的推搡之下，两人一起藏进草垛。

朱灵是个爱干净的女子，当即给了林泉两拳，低声责备道:“你有病吧，把我藏进这么个龌龊地方。”

林泉摸了摸肩膀，忍住疼痛，低声道:“姑娘莫慌，此地应该安全。”

朱灵道:“怎么安全了，万一他们来搜怎么办？”

林泉道:“你放心，他们断然不会来搜。就算来了，此处恶臭，他们未必肯仔细搜。”

林泉警惕地望着草垛外，又说道:“你把衣服脱下来！”

朱灵大惊，双手交叉抱在胸前道:“你无耻!”

林泉一愣，随即笑着说道:“姑娘误会了，请姑娘脱下外衣，我用衣服去把他们引开。”

朱灵闻言也是一愣，只道是那小乞丐为救他性命，竟然舍身忘我，决意赴死，这一句话，胜过千万甜言蜜语，心中感动，羞怯地低下头，柔声道:“你不会骑马，那你被抓住怎么办？”

林泉道:“山人自有妙计！”

朱灵欲待再问，林泉有些耐不住性子，道:“你到底给还是不给啊？”

朱灵怒道:“你凶什么凶，脱就脱，喏，你转过身去。”

林泉转身。朱灵只好脱下衣服给他。

林泉见四下里无人，偷偷跑往周围麦田，如今麦田刚刚结穗，农人为防止鸟雀偷吃，纷纷在田里安放稻草人。林泉拔起一个稻草人就跑，听得远远人声道:“臭小子，你干什么，快给老子放下。”

原来茶肆周边聚集了许多大胆农人，都是听见喧嚣声和兵器声赶来围观的。他们远远看着，却不敢靠近。

这田的主人，恰巧也在围观之列，看见有人眼皮子底下偷他的稻草人，如何不怒，想要去追，碍于酒庄械斗，却不敢前进一步，眼睁睁看着他把稻草人拿走，只有干着急。

眼见一刻钟的时限将到，林泉加快速度，将朱灵衣服给那稻草人穿好，放到枣红马马鞍上绑稳，解下缰绳，拍了拍屁股。那马吃疼，一跃而起，拖着那稻草人，飞奔过麦田，往远处树林去了。但听得屋内人声嘈杂道:“那恶女跑了，那恶女跑了，快追！快追！”

此刻三个侍卫也满身是伤，渐渐支持不住，一个喊向常随道:“大哥，小姐走了，我们也快撤吧！”

另一人也喊道:“大哥，再不跑，就交代在这了！”

常随格开一柄长剑，大声道:“洪庠，杨意，小姐平日带我们不薄，暂且支持片刻，待小姐跑远些。”

不久，见枣红马消失在树林间，常随一声令下道:“撤！”

三人随即从不同方向，破窗而出，往不同方向逃命。众人杀兴正浓，眼见三人即将命丧剑下，如何肯放过，一个个都跟着跳下窗户，要去追，却被一个为首的大汉厉声喝住道:“追什么追，穷寇莫追，我们只要截住那女子，不要让到手的银子飞了。”