周王和世剌并未直接出发，而是先前往封地，带了八百兵士一同随行。

车驾上，八步沙不满道:“郎君何必如此多疑，你不是常说自己那弟弟乃是仁人君子吗？”

“陛下虽是仁人君子，可难保其他人没有不臣之心啊。”

“你是说……”八步沙往向窗外，瞥了一眼高黎的车架，“伯颜的女儿？”

和世剌轻轻握住了八步沙的手，说道:“那小姑娘倒不似奸佞。可伯颜行事，你我是知晓的，那么多自关中、河南而来的难民，他的罪行简直罄竹难书。”

“如此劣迹斑斑，他怎么可能不弄权？且燕帖木儿举大事，虽是为了先帝，可又怎会无意夺权？”

“陛下年幼，我年长，他们若想挟制，陛下自然是更好的选择。”

八步沙又看了眼高黎的车架，“那此次派来的人……”

和世剌回应道:“此人应当是陛下亲信。根据先前奏报，高黎勇武善战，又颇具仁心，方才察其神色，应当不是作伪。”

“再看看吧。”

不多时，二人聊起了其他话题，四天后，一行人到达了哈尔和林。

筹备登基的事情由天子仪仗与礼部官员负责，倒是省了高黎不少心，让他可以去做自己的事情。

在当地人和铁心的指引下，他很快便寻得了几处干涸的碱湖，这样的土地倒也便宜，毕竟这种容易碱中毒又已经干涸的河床也没有人愿意要。

碱湖的碱矿作为一种蒸发岩矿床，是相对易于开采的，高黎雇佣了一些当地牧民，仅用一个上午的时间便开采了几吨天然碱矿。

当下的时代，氨碱法之类的方式是想都别想了，用天然纯碱提炼是最好的选择。

不过作为西哲学生，本专业的唯一用途就是辅助实践，所以高黎的知识涉猎范围非常广泛。

他采用了历史上最简单的方法，也就是利用碱矿（水合碳酸氢钠）中的纯碱碱受热分解的特性（2NaHa2CO3+CO2↑+H2O）制作碱水进行过滤。

通俗来讲，就是拿大锅煮碱……

总比没有好。高黎心里想着，命人支起了大锅，开始试着烧制碱水。

临时用羊肠做的手套，过滤用的布筛，二次蒸发用的铁锅。

一旁的铁心认真记下了制碱的过程。

她看着与牧民们一起劳作的高黎，想说些什么，但这段时日的经历却让她最终没有出手阻拦，而是跟着一起劳作了起来。

“这就是你要的东西吗？”铁心指着锅底灰白色的碱末说道。

高黎皱着眉头，将碱粉捏在了手里，摇了摇头，“纯度好像不太够。”说着，他转身对众人吩咐道:“剩下的减水分为两组，一组低温文火煮制，一组静置，来日再行烧制。”

“为什么要这么做？”铁心问道。

“很复杂，一时间我也说不清楚，总之，你就理解成反应的会充分一些，来日纯度会更高一些。”

“但我并不确定哪种做法更好，所以明日再看看吧。”

言罢，二人便回了附近搭建的营地，休息去了。

不过，由于高黎并未虚掩此事，故而采矿的消息很快便四散传播了开来。

和林行宫内

“赤金，你说他是雇佣的牧民而非征调？”和世剌问道。

一名官员打扮的人答道:“正是如此，月俸一两七钱，用的现银，每五日，休两日。牧民们纷纷奔走相告，和林周遭已经传遍了。”

“倒是稀奇，他采的是什么矿？”