“要算大诚心哪，就得有大动作。像从前那样，上武陵山去敬菩萨。别人都说，武陵山的菩萨最灵。”刘妨书把他的诡计展开到了高点，但还没有到达顶点。

“是啊，武陵山的菩萨最灵。从前，有的人家里死了人，结果一上武陵山敬菩萨，那死了的人又活过来了。”刘子午把故事说得活灵活现，就好像是他家里从前发生过这样的事情。

刘妨书心里暗暗赞赏刘子午这个奴才的本事，刘子午竟然把死人都说活了。同时，刘妨书还认为，火候已到，这时正是他该把他的诡计推向顶点的好时候。于是，他鼓动说：“武陵山的菩萨是灵，但要看敬菩萨的人的心诚不诚。如果敬菩萨时送的大洋多，那菩萨才会灵。”

“妨爷，”刘之福心里弄不明白，有话要说，“以往我们敬菩萨时，只是焚香烧纸点蜡烛磕头作揖送祭品，从来就没有听说送大洋的啊。”

“以往的情况是以往的情况，而现在是什么情况？难道你不知道吗？”刘妨书听见刘之福跟他抬杠，很不高兴。

刘子午听得出刘之福的话是什么意思，那意思是不想送大洋。他也看得明白刘妨书的脸色，那脸色与大洋息息相关。他便迎合主子说：“现在是大难当头，死神降临，我们再也不能像以往那样敬菩萨了。”

“管家的话说得对。现在是特殊情况，现在是要保命的特殊情况，”刘妨书心里明白，如果不把眼前这两个人的思想说通，又怎么能让他们去煽动别人呢？刘子午是他的管家，自然不需他多费口舌，但刘之福呢？虽说刘之福是他的临时工，但刘之福却不像他的管家那样贴心贴腹，他必得多费点口舌才能说通刘之福。况且，一旦说通了刘之福，刘之福的煽动性会比管家更强，“是保命要紧还是保钱要紧？”

“当然是保命要紧。如果没有了命，那要钱干什么？”刘子午振振有词地说。

刘之福不动声色。

刘妨书见状，心中直患急，但还是耐着性子，心中泛起不说通刘之福不罢休的决心。良久，没有看见刘之福动嘴唇，便直截了当地问将起来：“刘之福啊，你是个要钱不要命的人吧？”

都点名道姓了，紧闭嘴巴恐怕是不行了。刘之福鼓动了几下嘴巴，终于集聚起力气打开了嘴巴：“那也不是。”

刘妨书听见了话语，心里稍感轻松，但他的目的还没有达到，于是，笑了笑又怂恿说：“我相信你不是，你也应该相信我也不是。我这次也要去敬菩萨，我打算给庙里送一百大洋。之福啊，你呢？你准备送多少？”

一百大洋是一个临时工半年的工钱啊。刘妨书刚才又问上了脸，该怎么回答呢？刘之福再次陷入尴尬。

刚刚被打开了的嘴巴怎么又闭上了？刘妨书心里真不是个滋味儿，但决心已定，得让刘之福表明态度，这次得用一个激将的话撬开刘之福的嘴巴：“之福啊，你也送一百大洋吧。”

“妨爷，”刘之福不得不开口了，“我哪能跟你比啊。”

“算了吧。你虽说不能跟我比，但你送一百大洋还是没有问题的。”刘妨书又撬开了刘之福的嘴巴之后，轻松地说。

“对，之福没有问题。”刘子午又抓住机会附和说，“之福兄，给菩萨送一百大洋就能保住你家两口人的性命，这还是划得来的。”

“划得来是划得来，”刘之福没有说出反对的话，“我是手头一下子拿钱不出呀。”

“唔，我想起来了，你的钱是买刘树人的稻田时用了吧？”刘妨书口气随和地说。

“嗯。”刘之福点头说。

“那就少送一点吧。我想，实在是没有钱那就少送一点，菩萨也不会责怪。不过，送得太少了，菩萨是不会保人性命的。”

“那你说，至少要送多少菩萨才能保人性命呢？”刘之福直到这时才表现出对性命的关切。

“我想，至少一个人十块大洋吧。”刘妨书溜着眼珠子说。

“这我还是拿不出啊。”刘之福伤心地说。

“拿不出？”刘妨书惊讶地问道，然后转问刘子午，“管家，你拿不拿得出？”

刘子午睁大眼睛，不知如何回答才好。

“好了。为了感动菩萨，我们要多邀一些人去。你们两个，钱不够不要紧。如果你们能多邀一个人去，我给你们一块大洋，但你们一定得对别人说清楚：为了感动菩萨，为了请菩萨保住大家的性命，大家一定得给菩萨送大洋，每人送十块大洋，一块都不得少。”刘妨书生怕眼前这两个人没有听清楚或者没有听明白或者会搞错，把他自己的意思又总结性地说了一遍。

“好，妨爷真好。为我们想得周到。妨爷，你的意思是说，如果我能邀得十个人去，那我自己就可以不用掏大洋了？”刘子午满心欢喜地说。

“对，你说得对。如果你能邀得十一个人去，那你不只是不掏一块大洋，你还能得到一块大洋嘞，”刘妨书进一步提示说，“之福啊，你能邀多少人去啊？”

“我，我心里无数。”刘之福答道。

“无数？无数是好事。天上的星星是无数的，无数就说明很多，是不是？”刘妨书牵强附会强拉硬扯，言下之意就是硬要刘之福煽动人们去武陵山敬菩萨，“我希望你得的大洋比管家得的多。”

“好，”刘子午对刘妨书的意思有了大致的理解，因此，心里并不因主子说他少得大洋而不高兴，反而大大咧咧地怂恿说，“之福兄，预祝你多得大洋。”

“多得大洋是好，”刘之福坦然地说，“可是，事情还没有开始啊。”

“明儿就开始邀人，后儿大清早在辖神岗集合，像以往那样，集体去敬菩萨。”

“可是……”刘之福心里还有顾虑。

“之福啊，你哪里有那么多的可是啊？是不是不想得大洋？”刘妨书心里厌烦刘之福的瞻前怕后，但为了达到他自己的目的，还是耐着性子进一步试问。

“不是。我是想说，现在去武陵山敬菩萨，路上的情况与以往大不一样了。”刘之福眉头紧皱地说。

刘妨书没有听明白这句话，问道：“有什么不一样？”

“路上很乱，经常有强人出没。”刘之福将担心的事说了出来。

“强人？强人也是人。我还没有看见比我强的人嘞！”刘妨书盛气凌人地说。

“对，谁会比我们妨爷强。”刘子午谄媚地说。

“即使有，我们也不会怕。我刚才说的集体去敬菩萨，就是考虑了这种情况。即使遇到强人，我们人多力量大。再说，我让弟兄们都带着短枪去。”

“好，妨爷高明。”刘子午奉承说。

刘之福再也无二话可说。

第三十七章才知瘟疫至，又遇匪情生；

恰似当年父，欲帮乡里人。

（本章大意：胡庭仁发现自己的稻子出现怪现象，去问刘树人什么原因。刘树人看了自己的稻子，只有当初点播的稻子抵抗力强，其它几个人的稻子都出现怪现象。刘之福说是稻瘟疫，石门县因为稻瘟疫还死了人，应该拿大洋去武陵山敬菩萨。刘树人与刘清用去桃源师范找人解救，无果而回。徐福来找到刘树人，秘密派龚慧成去太浮山寻找民x联军师长郭仁派兵去骆驼峰救人，派刘树人去骆驼峰助阵。

为了救乡亲们，刘树人的爹刘原清曾经与刘之任闯县衙门，进专署，跑省城。刘树人就像他爹当年那样，做好红旗，与龚慧成分头驱马前行。）

“汪汪，汪汪，汪汪……”那条大黄狗又在刘树人屋外禾场里叫开了。

刘瑞之手里拿着正在纳的鞋垫底，从横屋门里走出来，对着狗叫的方向看过去，笑容可掬地说：“呀，是仁姑丫来了呀。”

“啊，瑞之呀。”胡家塆的胡庭仁应声说道。

“仁姑丫，你好久都没有过来了，你看，连我们的狗都不认得你了。今儿怎么有空过来呀？”（待续）