其他几位富商也纷纷附和，言语间虽满是遗憾，但却无人愿意冒这个风险。

董小宛见此情形，心中也明白，想要说服他们，并非易事。但她并没有放弃，而是继续晓之以情，动之以理，希望能够打动他们。然而，任凭她如何巧舌如簧，那些富商始终顾虑重重，不愿松口。

董小宛无奈，只能带着遗憾返回京城。

资金问题再次陷入僵局，朱常洛心急如焚。雪上加霜的是，戚继光又遇到了新的难题。

“皇上，臣有本要奏。”戚继光面色凝重地走进御书房。

“可是军工研发又遇到了什么问题？”朱常洛见他神情严肃，心中咯噔一下。

“回皇上，臣发现，如今工匠人手严重不足，而且，现有的工匠，大多墨守成规，缺乏创新精神，这对于新式火器的研发极为不利啊！”戚继光忧心忡忡地说道。

“那依卿家之见，该如何解决？”

“臣建议，从民间招募一些有经验，有想法的能工巧匠，充实到军工研发队伍中来。”

朱常洛点头表示赞同，但他也知道，这一举措势必会触动一些保守官员的利益，遭到他们的阻挠。

果然不出所料，戚继光的提议一经提出，便遭到了以吏部尚书为首的一众官员的强烈反对。

“皇上，这民间工匠身份卑微，如何能参与到如此机密之事中来？这于理不合啊！”

“是啊，皇上，自古以来，匠户皆为贱籍，岂能让他们……”

面对朝堂上下的反对之声，朱常洛一时之间也感到左右为难。就在这时，一位来自西方的洋技师，递上来一份图纸……

那洋技师名叫汉斯，来自遥远的佛郎机国度。他虽不通汉话，却能用简单的图画和手势表达自己的意思。只见他指着图纸上一种结构精巧的器械，比划着说道：“陛下，此物名曰‘水力锻锤’，可借水力驱动，日夜不停地锻打钢铁，较之人工，效率提升何止十倍！”

汉斯的话令朱常洛眼前一亮，若是真如他所说，那军工生产效率岂不是能大大提高？然而，还没等朱常洛高兴多久，汉斯接下来的话却如一盆冷水浇灭了他的热情。

“陛下，此物虽好，然打造不易，需得购置特殊材料和工具……”汉斯一边比划，一边用期盼的眼神看着朱常洛，希望这位大明皇帝能明白他的意思。

朱常洛自然明白，这“特殊材料和工具”，翻译过来就是“白花花的银子”！国库空虚，之前董小宛南下筹款又无功而返，如今哪还有余钱购置这些西洋器械？

他揉了揉胀痛的太阳穴，只觉得一个头两个大。

正当此时，工部侍郎急匆匆地跑进御书房，跪倒在地，慌慌张张地禀报道：“皇上，不好了！军工厂那边出事了！”

“何事如此惊慌？”朱常洛心中一沉，预感到事情不妙。

“回皇上，工匠王五，他……他带着几十个工匠，要辞工不干了！”

“什么？！”朱常洛猛地站起身，怒火中烧，“他们好大的胆子！军工厂乃是国之重器，岂容他们说来就来，说走就走？！”

原来，王五等工匠，自从被招募到军工厂之后，虽然吃穿不愁，但每日工作繁重，待遇却比那些朝堂上的官员差了十万八千里，心中早已积怨颇深。这次听说朝廷要裁减工匠，更是人心惶惶。王五脑子灵活，便想着趁机带着大家离开这个是非之地。

徐光启得知此事后，急忙赶去安抚，奈何王五去意已决，任凭徐光启如何劝说，都是无济于事。

“徐大人，我等也并非有意为难，只是这俸禄微薄，家中尚有老小嗷嗷待哺，我等……”王五一脸为难地说道。

“是啊，徐大人，您就高抬贵手，放我们走吧！”其他工匠也纷纷附和道。

徐光启望着眼前这些面黄肌瘦的工匠，心中五味杂陈。他知道，王五等人说的都是实情，朝廷的俸禄微薄，他们还要养家糊口，确实不易。

“诸位的心情，本官理解，但……”

徐光启还想再劝，却被王五粗暴地打断，“徐大人，您就别再劝了，我意已决！”

说罢，王五便带着众人，头也不回地离开了军工厂。

消息传到朱常洛耳中，他再也坐不住了。他决定，亲自去一趟军工厂，安抚那些工匠。

“摆驾，军器局！”

朱常洛心中清楚，想要发展军工，光靠热情和决心是远远不够的，还需要解决最根本的两个问题：资金和人力。而如何解决这两个难题，他还没有找到答案……

他看着窗外，喃喃自语道：“看来，是时候下一剂猛药了……”