信鸽带来的消息，如同一盆冷水，浇灭了朱常洛心中刚刚燃起的希望之火。他匆匆扫了一眼信上的内容，脸色顿时阴沉下来。

“怎么了，皇上？”胡雪岩察觉到朱常洛的神情变化，心中隐隐升起一股不祥的预感。

朱常洛深吸一口气，将手中的信笺递给胡雪岩，沉声说道：“你自己看看吧。”

胡雪岩接过信笺，快速浏览了一遍，脸色也变得十分难看。信上说，锦衣卫在调查盐商走私一案时，发现了一处秘密仓库，怀疑里面存放着大量私盐和账册，但王富贵却抢先一步得到了消息，正派人赶往仓库，意图销毁证据。

“岂有此理！这王富贵真是胆大包天，竟然敢如此明目张胆地销毁证据！”胡雪岩气愤地拍案而起，恨不得立刻将王富贵绳之以法。

朱常洛强压着心中的怒火，冷静地思考着对策。他知道，现在当务之急是尽快赶往那处秘密仓库，阻止王富贵销毁证据。

“来人！”朱常洛沉声喝道，“传朕旨意，立刻调集御林军，随朕微服出宫！”

“皇上，万万不可啊！”胡雪岩急忙劝阻道，“此事事关重大，皇上万金之躯，岂能轻易涉险？”

朱常洛摆摆手，语气坚定地说道：“朕意已决，你不必再劝了。朕倒要看看，这王富贵究竟有多大的胆子，敢在朕的眼皮子底下销毁证据！”

然而，朱常洛的计划却遭遇了意外的阻碍。就在他准备动身的时候，李巡抚却突然前来拜访，说是要例行巡查城防。

“李巡抚，你来得正好！”朱常洛强忍着心中的怒火，皮笑肉不笑地说道，“朕正准备微服出宫，巡视民间，你来得正好，就陪朕一同前往吧。”

李巡抚闻言，脸色微微一变，但很快便恢复了常态，拱手说道：“臣遵旨。”

朱常洛带着李巡抚和一队御林军，匆匆忙忙地赶往城外。然而，当他们来到秘密仓库所在的地方时，却发现仓库已经被团团围住，一群凶神恶煞的打手守在门口，阻止任何人靠近。

“大胆！见到皇上，还不速速下跪！”胡雪岩见状，怒喝一声，想要上前喝退那些打手。

“慢着！”李巡抚却突然伸手拦住了胡雪岩，转头对朱常洛说道，“皇上，这些人都是王富贵的手下，恐怕来者不善，还请皇上暂避锋芒，让臣先去探查一番。”

朱常洛深深地看了李巡抚一眼，没有说话，只是微微点了点头。

李巡抚见状，便带着几个随从，径直走向仓库大门，与那些打手交涉起来。

“李大人，您怎么来了？”仓库门口，一个身材魁梧，满脸横肉的打手头目，看到李巡抚，连忙点头哈腰地迎了上来，脸上堆满了谄媚的笑容，“您老人家不是去巡视城防了吗？怎么有空到这儿来啊？”

李巡抚不动声色地扫了一眼仓库大门，淡淡地说道：“本官听说，这附近有人私藏兵器，意图不轨，所以特地带人前来搜查。怎么，难道你们这里面，还有什么见不得人的东西吗？”

那打手头目闻言，脸色微微一变，连忙陪着笑脸说道：“李大人说笑了，我们这里都是一些普通的货物，怎么会有兵器呢？您老人家要是不信，大可以进去搜查一番。”

“既然如此，那本官就不客气了。”李巡抚说着，便作势要往仓库里面走。

“慢着！”那打手头目见状，脸色顿时一沉，伸手拦住了李巡抚，冷冷地说道，“李大人，我们老爷说了，没有他的允许，谁也不许进去！”

“放肆！”李巡抚闻言，顿时勃然大怒，“本官奉皇命巡查，你们竟敢阻拦，难道是想造反不成？！”

“造反？哈哈哈……”那打手头目像是听到了什么好笑的笑话一般，仰天大笑起来，“李大人，您可真会开玩笑。就凭你们这些虾兵蟹将，也敢说我们造反？真是不自量力！”

说罢，那打手头目猛地一挥手，身后的那些打手便一拥而上，将李巡抚和他的随从团团围住。

“你们……”李巡抚见状，脸色顿时变得十分难看，他知道，自己这是中了王富贵的计了。

而躲在暗处的朱常洛，看到这一幕，脸色也变得铁青一片。他知道，自己还是来晚了一步……

“皇上，现在怎么办？”胡雪岩焦急地问道。

朱常洛没有说话，只是紧紧地握着拳头，眼中闪烁着冰冷的寒光。他知道，一场暴风雨，即将来临……

浓烟滚滚，火光冲天。

秘密仓库的后院，刘师爷一边擦拭着额头的汗水，一边指挥着盐商们将一箱箱的账册、文书等物事投入熊熊燃烧的火堆。火舌贪婪地舔舐着这些记录着罪恶的纸张，将它们化作灰烬，随风飘散。

“动作都麻利点！一定要烧干净了！要是留下什么把柄，老爷我可饶不了你们！”刘师爷尖着嗓子吆喝着，还不时用手中的鞭子抽打着那些动作稍慢的盐商。

“刘师爷，咱们这样做，是不是有点太……”一个年纪较轻的盐商，看着眼前熊熊燃烧的火堆，有些胆怯地问道。

“太什么太！你懂什么？！”刘师爷恶狠狠地瞪了那年轻盐商一眼，“这叫毁尸灭迹，懂吗？只要这些东西烧干净了，就算皇上也拿我们没办法！”

“可是……”那年轻盐商还想再说什么，却被旁边一个年长的盐商拉住，低声劝道：“行了，你就别说了！刘师爷这样做，也是为了大家好！难道你想让我们都跟着王老爷一起倒霉吗？！”