暮色四合，林焱凝视着手中的寻真盘。青铜指针不断转动，最后指向了东北方向。就在这时，一只信鸽飞入窗内。

"居然是破妄宫的信鸽。"林焱取下信筒，打开密信。

萧氏的字迹工整有力：血魔教和问天楼勾结，暗中策划着什么。他们派出大量探子，似乎对北方格外关注。另外，妹妹已安全抵达宫中，让你放心。

林焱眉头微皱。血魔教和问天楼的结盟并不意外，但他们对北方的关注，却与天机阁的出现形成了微妙的呼应。

"看来这盘棋比想象中更复杂。"他喃喃自语。

正思索间，楼下传来一阵喧哗。林焱走到窗边，看见一队商队正驻足歇息。表面上看是普通商队，但那些整齐划一的动作，分明是训练有素的人马。

"有意思。"他观察了一会，发现商队中有几个人的服饰很特别。那是北疆特有的羊毛斗篷，但在这个季节穿着，显然不合时宜。

想到寻真盘指向的方向，林焱若有所思。北疆苦寒之地，正是传说中藏有止戈刀的地方。这支商队的出现，恐怕不是偶然。

他正要仔细查看，突然察觉有人靠近。身形一闪，躲入阴影中。

"林公子何必躲躲藏藏？"一个清朗的声音传来，"在下洛青枫，想与阁下一叙。"

林焱没有立即现身："洛青枫？问天楼的人？"

"正是。"对方大方承认，"不过今日来访，是以个人名义。"

"说来听听。"

"天机阁已经找过阁下，想必给了不少好处。"洛青枫说，"但他们恐怕没告诉你全部真相。"

林焱终于现身："什么真相？"

月光下，洛青枫一身白衣，风度翩翩。但那双眼睛深处，藏着难以掩饰的锐利。

"比如说，玄机盘的真正来历。"他说，"天机阁声称是他们的祖师所造，但事实未必如此。我问天楼就有一份古籍记载，七把钥匙的打造，另有隐情。"

"哦？"

"不知林公子可听说过"问天石"？"

林焱心中一动。问天石是远古文明的重要遗物，据说能与天地共鸣，预知未来。但这东西早已失传，怎么会突然被提起？

似乎看出他的疑惑，洛青枫继续说："七把钥匙的材料，就包含问天石的碎片。而我问天楼，正是远古时期负责保管问天石的家族后裔。"

"所以你们也参与了钥匙的制作？"

"不止如此。"洛青枫说，"当年打造钥匙时，我们的先祖留下了一个秘密。这个秘密，能让钥匙发挥出更强大的力量。"

林焱不动声色："既然是秘密，为何要告诉我？"

"因为我们需要合作。"洛青枫坦言，"天机阁给你的寻真盘虽然有用，但没有我们的秘法相助，永远只能得到片面的指引。"

"就算你说的是真的，那血魔教又是怎么回事？"

"不得不为之的合作罢了。"洛青枫叹息，"这些年，各方势力都在寻找钥匙。我们需要一些特殊的力量来自保。"

他说着，从怀中取出一物："这是我们的诚意。"

那是一块古朴的玉佩，上面刻着奇特的纹路。林焱定睛一看，竟与寻真盘上的纹路有几分相似。

"此玉能让寻真盘的力量更加精准。"洛青枫说，"只要你同意与我们合作，它就是你的了。"

林焱没有立即接过玉佩："我需要考虑。"

"当然。"洛青枫优雅一笑，"不过要提醒林公子一句，时间不等人。那支商队，想必你也看到了。"

说完，他转身离去，只留下一句："三日之内，希望能得到答复。"

等人走后，林焱立刻派人去查访这个洛青枫的底细。同时，他取出寻真盘仔细研究，试图找出其中可能存在的破绽。

夜深人静，郑明远突然造访。

"出事了。"他一进门就说，"血魔教的人在城外设下埋伏，截住了一支商队。"