凤姑来了，何香莲急忙从姚汤平的大腿上跳了下来，臊得面红耳赤。

“凤姑。”姚汤平尴尬地叫了一声。

凤姑这才转过身来，笑着说：“我今天来得可真不是时候啊。”

“姐，请坐。”何香莲指着一把椅子说。

“你是不是又躺了一天？我特意来看看。”凤姑没有在椅子上坐，站着问。

姚汤平往杯子里倒了半杯酒，喝了一口，故作镇定地说：“凤姑，我正想打电话叫你过来帮我洗下衣服，你就来了。我今天挖了一天的藕，赚了两百三十块钱。你帮我洗衣服，我给你三十块钱。”

“帮你洗了多少次衣服，你又给过一分钱么？你能吃那样的苦，证明你还是个勤快人。不要去了，去我店里帮忙，一天也给你两百三。”凤姑把手里拎着的凤爪放在桌子上，说道，“顾着说话，忘了手里的东西。快吃吧，你用青菜下酒，也真够省的。”

“姐，你坐呗。”何香莲又请凤姑坐，说道，“我今天来，就是劝他不要再去了，他一定要去。”

“劝不动就不要劝，让他吃点苦，他就是贱骨头。”凤姑说完，向卫生间走去。

何香莲追上去，说道：“姐，不要去洗，我来洗。”

“我就是来帮他洗衣服的，他没有躺着就是老天开了眼。”凤姑挣脱了何香莲拉着她的手。

“你们都不要去管，我藕都挖得，还洗不了衣服么？”姚汤平站起身，走过去挡在卫生间的门口，不让她们进去。

凤姑抓住姚汤平的手一拽，力气用大了一点，差点把他拽得倒在地上。

他知道凤姑心里憋着气，没有再拦着，让她进去洗衣服。

“姐，你这样搞得我们都不好意思。”何香莲站在卫生间门口说，“天冷，水是凉的，真是辛苦了。”

“又不是第一次帮他洗，就像他说的，我前世是个丫寰，丫寰的命。”凤姑手脚麻利，洗衣粉一倒，水一加，坐在小凳上，咔嚓咔嚓，在洗板上搓起衣服来。

两个自己心爱的姑娘都来了，姚汤平的心情非常复杂，又回到桌子边，喝起了酒。

何香莲敏感到凤姑特别喜欢姚汤平，心中多少有些醋意，告辞回家。

姚汤平把何香莲送到门外，叫她骑电动车慢一点。她见他不送自己回家，回了一句：“会的。”

二十分钟不到，凤姑便把衣服洗好了，晾在后院。

姚汤平真就拿了三十块钱塞到凤姑的口袋里，她从口袋里掏出钱来摔在地上，转身就走。

“凤姑，坐一下呗，急着走干什么？”他追上去。

“以后我不会再来了。”她骑上电动车，跑了。

他望着她远去的背影，冷风吹进了他的心窝，浑身发冷。

何香莲回到家里，脸色不好看，何财进问她为什么不高兴。她把姚汤平几次想和她分手的事情说了。他说，只要她舍得，分手也不是一件坏事，对两人都好。

管大妈和何财进说了好几次，希望他把女儿许给袁非凡，跟着姚汤平哪有好日子过。袁非凡也经常打电话给何香莲，追得她心烦意乱。可是，姚汤平在他们父女俩最艰难的时候伸出援手，不图任何回报，又让他们不忍去伤害他。现在，姚汤平自己想退出去，也就怨不得别人。

何香莲心里赌着一口气，决定不再去找姚汤平，看他会怎么办。他如果不主动联系她，这事也就算了，各走各的路。

这下好了，姚汤平彻底孤独了，何香莲和凤姑都不想理他，可以安心挖藕了。

“真是闹心，都不理我才好呢，我反正没有娶老婆的打算，就这样过一辈子。”姚汤平躺在床上抽着香烟，久久难眠，心想，“明天还要去挖藕，可不能做梦啊，一定要好好睡觉。”

可是，他一睡过去，马上就梦见了使司吴昌。

“小姚，你上次差点被匡史宜害死，是我上书皇上，才保了你一命。”吴昌双手背在身后，说道，“现在，你又摊上了人命官司，将自己的心上人害死，叫我如何是好？”

姚汤平将何香莲的尸体藏于破庙里，不知吴昌怎么知道，慌忙解释：“那个姑娘本身就有病，我又没有动她一根指头，她是自己死的，但又说不清楚。”

“明知她有病，你还要带着她私奔，这就是你的错，看你怎么收场？目前也就我一个人知道，你不说，我不说，倒也可以瞒天过海。我屯兵百万于圣女河畔，只要你愿意与我一起共谋大事，你那件事情只是一件芝麻小事。事成之后，你想要多少美女都有，一个病秧子，何足挂齿？”吴昌才是真正想谋反的人，想逼姚汤平下水。