动情伤身，痴情伤心。
连续数日，将自己关在房门，除了拨弄琴弦就是酩酊大醉。浑身的红点迟迟不退，头痛腹痛手脚酸疼，唯有心失去知觉，又多筑起一道千年玄冰，再也不必担心有人能够融化了。眼泪无声，流到枯竭，终于决定放弃希望，起床梳洗一番，便打开房门迎接刺眼的阳光。
“堇儿，午饭准备你爱吃的麻辣田螺。”夏策见到我走出房门，流露出喜悦之情。许久未仔细瞧瞧，夏策的面容憔悴不少，一定是为我担忧却苦于找不到开解的方法。“哥哥，吃完饭就和你一起去店铺帮忙。”我逼迫自己扮出笑颜。笑，对自己来说，不是难事，可以避免一切同情的目光。“堇儿，不如这几天哥哥陪你去散心吧，或者离开长安一段时间。”夏策松开我手中握得紧紧的短剑，笑道。然而我坚持要去店铺，夏策劝不动我，欲言又止。
“哥哥，有客人吗？”我见餐桌上摆放了三双筷子，问道。“不是，你的婢女玉成呀。”夏策笑道。“哥哥，玉成是…刘珺的婢女，我可买不起。”我皱眉道。所有和刘珺有关联的，暂时不想见到。打算将筷子扔掉之际，恰被端来清蒸鳜鱼的玉成截住。“策大哥用五百两银子替我赎身，现在我们是一家人了。”玉成笑道。“五百两银子？哥哥，你哪来那么多钱？难道你卖了上官燕？”我急切地问道。“玉成一黄花闺女留在襄王身边很危险的，再说玉成服侍惯堇儿了，买回来值得。”夏策柔声道。“哥哥，玉成要出事早就出事了，更何况她……”我捂着额头叹道。“之前我问过刘珺，他想用你换一盆寒兰，结果你不从，并立下终生不嫁的毒誓。刘珺怎么舍得放你走？”我喝了几口汤，突然问道。“襄王想换的是一支红珊瑚发钗赠给李倾城姑娘。”玉成掩嘴而笑。她见我低头不语，眼神冷淡，便收起笑容，宽慰道：“襄王薄情寡性之名，长安皆知。堇姐姐，早些脱身也是好事。”我没有搭理她，吞下半碗白饭，伸伸懒腰，故作轻松道：“什么附加条件？”“三百个时辰的弹琴助兴，由襄王决定何时何地。”玉成小声道。明知我一触碰琴弦就满腹愁绪，仍提出这个要求，果然是玩腻了的女人，可以随意折腾。还处在脆弱期的我嚼了几块鱼肉，只是冷冷地道：“小事一桩，当乐师而已。”
午饭后，我和夏策商量着卖掉现在的宅子，换一个简陋的三室一厅的小屋和五十两银子。夏策对做生意很有兴趣，他想利用这五十两银子摆个地摊。我和玉成自然支持。不过卖什么东西就很伤脑筋了，夏策对我们的提议一一否决了。“哥哥，有什么好主意直说，不会丢脸过我被刘珺赶出兰兮小筑。”我笑道。“之前在西域见到一种擦在脸颊或涂在唇上的妆粉，为女人增色不少，所以我想研制这种妆粉来卖。”夏策道。“哦，你说的是胭脂吧？在大汉还没有推广，很有商机。”我笑道。夏策见我完全不嫌弃他卖女儿家的妆粉，欣喜不已。
玉成提议先卖点水粉黛粉补贴家用，而我和夏策四处向西域商人讨教胭脂的做法，并上山采摘叫“红蓝”的花。制作胭脂无非是想提炼红色素，于是我和夏策分工，他专门用“红蓝”研制出上好的胭脂，我就负责实验一些石榴花、玫瑰花之类的红花，和“红蓝”组合，看是否能提炼出不同程度的红色。一个月后，我和夏策在反复的争执中决定推出两款敷脸的胭脂，一种是添加蔷薇花的粉色胭脂，命名为步步娇，另一种是添加玫瑰花的红色胭脂，命名为美人醉。
经历了整月的忙碌，我好像斩断了对刘珺的感情，恢复了往日的热情。这世上的确没有时间冲不淡的东西。在我回到现代之前，要好好感受一下西汉的人文风情，收藏一些特别的记忆。于是，我鼓起勇气和夏策、玉成一起摆地摊卖胭脂水粉。可惜，长安城的女人对胭脂仍抱有疑心，说干了嗓子也拒绝尝试，倒是黛粉卖出不少。我和夏策都大受打击。
为了节省开支，晚饭只有几碟青菜。“堇儿，采桑阁阁主李姬今晚设生辰宴，我想花十两银子进去推销胭脂。”夏策支支吾吾道。“采桑阁是什么地方？李姬这个名字好熟悉，哦，我知道了，应该是……”幸亏我及时捂住嘴巴，没有道出李姬日后是汉武帝不受宠的妃子。“采桑阁是和李倾城的嫣红馆齐名的歌舞坊。据说李姬在阁中遍植绿色的山茶花，引得彩蝶纷飞。”玉成笑道。“哥哥，不如我应征乐师，女扮男装混进去帮忙吧？”听到有好玩的地方，我立刻神采奕奕。尤其是像生辰宴这样的聚会，肯定有很多美味佳肴，顺道一睹李姬的风采，想想都过瘾。“不行，烟花之地去不得，会玷污堇儿的清白之声。”夏策一脸严肃，道。“我被刘珺抛弃，上次又在酒舍大闹一场，清誉早毁了。”我嘟囔了几句。没想到，夏策露出罕见的怒色，直接责令我今晚禁足，吩咐玉成守着，我赌气不肯吃饭，回房间休息。
夏策临走之前，敲门告知我会捎带臭豆腐回来当夜宵，我故意吹灭了灯，躺在床上翻来覆去，越思索越不服气。半个时辰后，一阵疲惫感涌上，正合上双眼之时，玉成捧着夏策的衣服进来点了煤油灯。“我改了尺寸，不合身也得穿上。”玉成道。“你同意我去采桑阁？”我惊喜道，睡意瞬间消失。“家里的米缸空了，我们三个人的衣鞋补了又补，再加上策大哥支走了十两银子，就只剩下五十枚铜钱了。”玉成忧虑道。“但是我们过得自由开心。”我穿起男装怪怪的，太秀气，有点像太监。“据说今晚聘请的乐师有薪酬一两，表现得好的话，还有赏银。”玉成帮我整理好衣冠，再照照铜镜，我的装扮看起来也称得上白白净净的美男子。