七年后

刑天窟内，陈桂抡着硕大的铁锤往石案上砸，一下，又一下，钝刀随着她的动作溅起一道道火星。熔炉雄火映在她脸上，少时稚嫩的五官已长开，不复从前，唯独那晶亮的大眼依旧清皎，仍留一分无邪。

她眨眨眼，瞅瞅那刀，貌似有些起色，心中一喜，奋力再砸“哐当”一声，刀裂做两半，滑下石案。

她傻了眼，呆立片刻，懈气地将铁锤扔到一边，抹了把汗，长吁短叹起来。

她真的很努力了，这些年，陈远山身体一日不如一日，为了哄他开心，她连纸鸢都不做了，一心扑在铸剑上。可天分这个东西，真的叫人莫可奈何，她这样用心，技艺没提升多少，倒是练就了一身蛮力，一天到晚叮铃哐啷，跟个糙汉一样。

事已至此，只能作罢，都晌午了，该用饭了。不过话说回来，这一上午都不见爹爹，平素他可是一日都不曾怠慢的。

带着一身臭汗回了庄里，想同陈远山打声招呼，方靠近主屋，就听到里头有谈话声。

有客？她奇怪。自七年前那一场血雨腥风后，虽时常有正道萎靡不振的消息传过来，但总的来说，尚无太大风浪，铸剑山庄已经很久没有外人造访了。

她伸长脖子欲瞅，正巧陈远山踱步到门口，一见她，便道：“桂儿，你来得正好，快进来。”

她乖顺上前，进屋见到来客，立马拉长了脸：“又是你！”

来者正是秦驭风。多年未见，他模样没怎么变，气场较之前却有天壤之别。初见时的激愤与浮躁都消隐了，多了分沉稳淡定，倒有些青年俊杰的英伟了。

秦驭风礼貌一拜：“别来无恙，陈桂。”

“受不起。”她没好气道，“你莫在我眼前晃，我才真正无恙。”

陈远山轻咳一声：“桂儿，驭风已是新任武林盟主，说话不可没大没小。”

她撇过脸，刻意目中无人。

秦驭风又道：“多年未见，世叔身体可好？”

“凑活，凑活。”陈远山道，转而问，“你呢？功夫练得如何？”

秦驭风露出感激之情：“亏得世叔赠予的剑谱，我将其与自家心法融会贯通，勤加修炼，颇有成效，内力与武艺均有增进。”

陈远山欣慰地点头：“孟魂剑谱为山庄第十代传人孟染所著，当年的孟庄主，是不可多得的剑术奇才，你得他真传，难怪武林各派推举你为盟主。”

“这个盟主，晚辈受之有愧啊。”秦驭风谦虚道，“能得各位前辈托此重任，多半是沾了我爹的光。”

“你此次前来，可是江湖风云再起？”

“尚未。”秦驭风道，“但我猜，也不远了。”

陈远山挑眉，等着他往下说。

秦驭风娓娓道来：“自曲虹剑失踪后，段不易便回风烛堂闭关，据传，是为修炼太阴九绝。七年来，他都没什么大动静。但就在年初，关于他出关的传闻，不绝于耳。听闻，他已练至第七绝。”

“有这等事？”陈远山讶异，“段不易非至阴之体，要想练就太阴九绝，难如登天。”

“难，却并非不可能。”秦驭风道，“先前千秋派四大高手入风烛堂探虚实，无一生还，想必，凶多吉少。”

“千秋派四大高手武艺超凡，按说即便伤不了段不易，保命应该是不难。连他们都一去不返，这段不易，的确较之以往更深不可测。”

“所以晚辈才来求世叔相助，未免段不易练成邪功血洗江湖，我们必须先下手为强。”

“你有什么对策？”陈远山问。

“晚辈想寻回曲虹剑。”

陈远山没有作声。

一旁的陈桂忍不住插嘴：“曲虹剑已被我爹放逐天际，你提这种要求，不是强人所难么？”

“晚辈不敢再牵连世叔，只求您能指点一二，我自行去寻剑，绝不拖累铸剑山庄。”

“说得好听，你上次来，差点把整个山庄掀了，这次是想弄得我们家破人亡么？”

秦驭风咬咬唇，一脸愧色，但还是坚定道：“求世叔指点。”

陈桂摇摇陈远山的袖子，道：“爹，你莫要理这个扫把星！”

陈远山沉默良久，最后拨开陈桂的手，对秦驭风道：“剑已放逐天际，欲要寻回，谈何容易。”

秦驭风显出失望的神情。