“既然不是，那便不可替人证作答，也不可中途插话。”秦世英脸色沉了下来。紧接着，他又问肖剑，“人犯因何不同意？”

肖剑眼神扫过一班衙役，说道，“诸位公差已是人证，若再由公差行杖刑，恐有偏私，陆某的意思是让官军行刑，否则插一次嘴，陆某掌掴一次也可。”

这个要求明显不合堂审的规矩，但对方的质疑似乎又有些道理。秦世英一时委决不下，拿眼睛瞧向孙元化，又瞧向张可大，二人端坐在椅子上目不斜视，似乎没有发表意见的意思。又看看其他上官，也同样如此。其实也难怪，这里孙元化官职最大，他不说话，谁又能说什么呢？

秦世英看了一圈，似乎一无所获，实际上他已然明白，孙元化在此事上是默许的。明白了这一点，他便朝向徐真如说道，“二者你选一个吧！”

徐真如不停摇着的纸扇缓了下来，摸着山羊胡想了想，转过头嘴唇微微开阖以极低的声音同柳二老爷说道，“掴一次十两。”

柳二老爷轻轻点了点头，随后以同样低的声音补充道，“自己找掴的不计。”

徐真如有些不高兴，他缓缓摇着纸扇，想了想又说道，“那何时插话，还是二老爷提示徐某吧。”

见柳二老爷点头，他权衡轻重之后，朝秦世英说道，“在下选掌掴。”

秦世英点了点头道，“既然同意此议，切记禁言，否则本县依约处置。好了，人犯可以发问了。”

肖剑微微一笑，向知县秦世英点头致意，随后倒负着双手缓缓走到老朝奉跟前问道，“老先生，我来问你，那徐讼师家住何处？家中都有何人？”

“此事与本案无关，人犯不得询问。”闻言，徐真如心中大急，话语脱口而出。

“如何与本案无关，陆某问他自然是看他记性是否良好，是否有出堂作证的资格。可不可询问自有堂上老爷做主，哪里容得你插话？”肖剑一边说着一边走向徐真如，待说完最后一句，毫无征兆地，他抬手给了徐真如一记响亮的耳光。

他出手极有轻重，耳光既响亮，又不至于使他受伤，造成不必要的麻烦。

徐真如被打得一个趔趄，手捂着脸看向柳二老爷。

二老爷无辜地摊了摊手，意思很明显。

徐真如心中暗骂，做出一副委屈状带着哭腔向秦世英说道，“请老爷做主。”

秦世英料不到肖剑如此火爆，说动手就动手，心中叫苦不已，急忙看向孙元化及诸位上官。

孙元化正端起案上的茶盏，低头轻轻吹去上面的浮茶，看也没看这边一眼。诸位上官彼此交换着眼色，却没有人说话。

再看张可大，正手抚着胡须微笑看着肖剑不住地点头。此时他不再紧蹙眉头，因为忽然之间，他想明白了一个重要关节，觉得案情很难打赢，只是他自己的想法。那陆小兄弟始终一副有恃无恐的样子，似乎他应该是胸有成竹的。如此想着，他悬起的一颗心倒是放了下来，开始平心静气地看自己的小兄弟到底有何手段，能在完全不利于自己的情况下咸鱼翻身。

收回目光，秦世英心中有了底儿，他朝徐真如斥道，“徐讼师自违约定，与人何干？人犯所问是否合适，确应由本县裁定。”

说着话，他转向肖剑，“这个问题与本案无关，人犯不得再问。”

“好，陆某不问便是。”肖剑笑着看了徐真如一眼，然后回到老朝奉跟前，问道，“老先生，在通泰当铺，你可是第一次见到陆某？”

老朝奉摇了摇头，答道，“不是”

此时一直肃立在张可大身后的张义突然开口，“秦老爷，在下今日曾去过通泰当铺，与老朝奉有过一番交谈，其中有些内容涉及到本案，不知道可容在下说说吗？”