逃回皇宫之后，姚泓清醒过来，现在要做的唯一选项就是一赶快逃！他让河间公姚裕召集几百名骑兵，计划一起出长安东门，奔石桥，准备与尚握有不少军队的大将军姚赞会合。可惜这也只是一个计划，等姚泓等人从皇宫奔出来，他们才发现长安各门都已让晋军把守严密，根本没有逃出生天的可能性，他们像没头苍蝇一样碰了几次壁之后，不得不又退回皇宫。姚泓对着姚宇亮放声大哭，”悔不听爱卿之言，现在悔之晚也。”

东平公姚赞得知了姚泓又被晋军打败的消息，极为悲痛，召集部下，向他们告知了这个噩耗。帐下众将听知，一齐怨恨，咬牙怒目，须发倒竖，纷纷以刀击地，泣血盟誓，大声呼喊：“我等愿意跟随将军为国死战！”号哭之声，数十里外都能听见，姚赞见士气可用，下令发兵长安救驾。

当天，他拿出军营中所有值钱的财产，分赏众人，带着手下这批忠义之士，火速回师长安。至当天深夜，姚赞大军终于赶到石桥，才发现长安各门都有晋军把守，长安已经失守！派人打探消息，纷纷传言，姚泓已被晋军擒获。失去了效忠的对象，后秦军的士气迅速降至零。轰的一下，作鸟兽散！只有数百亲兵愿意与姚赞同生共死。

姚宇亮奏曰：“城外百姓，扶老携幼，哭声大震，但因城门被封，无法逃命，现在唯一的机会就是宣扬晋军即将屠城，鼓动百姓逃生，乘乱冲出城门。”能否冲出是未知数，即使冲出后怎样逃往北魏也全然心中无底，姚泓与诸大臣面面相嘘。

这一招禪山早就料到，所以城里遍贴安民告示，并且广发漫画传单，又组织长安城内百姓列队用高音喇叭宣传晋军秋亳无犯，助晋军者有功必赏。进攻内城时，有大批长安居民在晋军后助攻。姚泓惊惶无措，叹道，民心已不归我，降吧。

姚泓最后的命令被出人意料地打断了，提出异议的是一个小孩，姚泓十一岁的儿子姚佛念：“晋灭南燕，杀尽慕容氏一姓，父皇即使投降，多半也不能免死，只是多受些屈辱罢了。不如父子君臣背城一战，同死社稷，即使战死还可保有君王的尊严！自古那有投降天子哉！”姚泓哭着骂道：“大臣都在商议当降，慕容氏被灭门，正因为慕容超誓死不降引起的，你想激起晋军的愤怒，从而屠城吗？小儿岂识天时！”姚念佛从容地说：“实在顾念百姓，还不如自杀，起码可以死得有尊严些。”