日复一日繁重的体力劳动让男知青们顾及不暇，吃罢晚饭无心打扑克、下象棋，甚至顾不得洗漱便一头扎在炕上。

窗外，暮霭朦胧，江海涛悄悄地起身，摸着黑穿好衣服，蹑手蹑脚地走出屋门。褚明凡捅了捅身边佯作熟睡的牛迈，二人小心翼翼地尾随跟了出去。

天漆黑黑的，一颗星星都没有，眼前的大地和山林都笼罩在黑幕里。深秋时节，晚风刮在身上飕飕地凉，四周寂静静的，耳边只听树叶和蒿草沙沙地响。

褚明凡拽着牛迈的衣襟，二人紧盯着前方手电筒的光亮随在其后。

牛迈捂着手电筒，用手指缝隙透出亮看路，生怕惊拢了对方，二人深一脚、浅一脚，跌跌撞撞，脸碰痛了，手划伤了，大气也不敢出。

走走停停，停停走走，大气都不敢出，这样的路不知还要走多远。

褚明凡后悔了，埋怨自己多事、胡乱猜疑。忽然想起在地里社员说的话，天冷了，山上的狼就会跑下来觅食。

他禁不住打了个寒颤，蓦地睁大眼睛四顾，生怕某个地方现出两颗贼亮亮的光，在贪婪地盯着他们。果真那样就遭透了，人家牛迈腿长几步就蹽个无影无踪，狼图方便只有逮他了。

“咱回吧，海涛绝不会做出格的事。”他硬拉住牛迈，窃声窃语地说。

“当然，我比你了解他。但我要看个究竟。”

这几天，江海涛吃罢晚饭回来，心事重重、坐卧不宁，睡觉前借尿道迟迟不归，牛迈都看在眼里，他究竟在干什么？

前两天方华曾悄悄找他谈，二嫚姐的老妹玉秀相中了江海涛，软磨硬泡央求二嫚姐找人说情。二嫚姐背地于方华讲了，同时又说了妹妹玉秀的好多好处，让方华或找别人透透江海涛的底。

男女知青都知道玉秀姑娘，她出落得恰似山里的映山红，热情活泼、友善漂亮，加上她心灵手巧，常拌些可口的山菜亲自送来给青年们吃。

牛迈懂江海涛，他俩是从小学到初中的好朋友，听了当即替江海涛回绝了。可过后细细观察发现江海涛晚上行为有点诡异，加上褚明凡也见雾疑云找他去探个明白。

常有人这么讲：男女感情之事，好朋友也难以预料！

前面是东山角下的山林了。

“牛哥，咱回吧，林中黑咕隆咚不知藏了啥动物。”

“你自己回吧。”牛迈没达目的岂肯罢休。他朝前紧撵了几步。

前面的灯光在山林边一篱笆院停下来。借着手电筒的光亮，栅栏的门虚掩着，院内影影绰绰二间茅屋没有灯光。

就见灯光在茅屋窗前闪了闪，前面的人慢慢地转过身，牛迈一道强烈的光束迎在他脸上。

“您是阚二爷吗？”云黑夜静，风吹树叶哗哗地响，但牛迈听得真而切真。

“是我。”牛迈应声走上前：“阚二爷，那个阚二爷？”

“是土匪，是土匪头子阚二爷。”褚明凡想起小李宝在黑龙洞提及的故事，他连声回答。

“什么，土匪？”牛迈丈二和尚摸不着头脑。在这阶级斗争激烈年代，怎容忍旧的或新滋生的土匪存在。瞬间，他的神经不由自主地绷紧了“海涛，你是来抓土匪的？”

“听他胡说八道，哪来的土匪。走，路上说。”

三个人抬脚刚准备离开，突然，手电筒光亮尽头，一只弓着腿、昂着头、竖着耳朵、两颗明亮的眼睛闪着咄咄逼人的蓝光，喉咙里发出“呜呜呜”的叫声，威风凜凛地拦挡着他们的去路。

“哎呀妈呀，狼！”真是大祸临头，祸从天降。褚明凡惊慌失措大叫一声，忙钻进牛迈和海涛的背后。

突由其来的惊叫声，牛迈和江海涛也不由自主地紧张起来，二人本能地把手电筒光束共同对准一个目标，不约而同地弯下腰，另一只手朝地面摸去