路明远走后，江薇时刻都在提心吊胆。黄初汛对江薇说，你还是换个地方，这兵荒马乱的，你一个人住在这里不安全。江薇说，说不定明天老路就回来了。黄初汛说，不能掉以轻心，你带着孩子，还是谨慎些好。

正说着，叶尔康来了。

江薇知道黄初汛要急着赶回去安排章满曦撤离，说，“你赶紧走吧，叶先生是我的同学，他来了由他照顾我和涛涛，你放心好了。”

待黄初汛走后，江薇问叶尔康：“你怎么找到这里来的？”

“老路告诉过我。我过来看看，看老路还有什么吩咐要干的。他人呢？”

“哦，他出去办事去了。”江薇没有说出路明远给解放军送情报去了。

叶尔康问：“他什么时候回来？”

江薇说：“估计得两天吧。”

“这样。”叶尔康说：“我刚过来时村外有可疑的人，我绕了一大圈才进来的。你得跟我走，这里已经不安全了。”

“我们去哪？”

“你跟着我走就是了。不过咱们得扮成姐弟俩，如果有人盘问，我们要统一口径。”叶尔康看着江薇怀里的孩子问道：“这小家伙叫什么名字我还不知道呢。”

江薇说：“他叫涛涛，三岁了。”

“行，我知道了，不然被人问起我这个当‘舅舅’的还不知孩子的名字可就露馅了。”

接下来他们就能想到的一些敌人很可能要盘问的细节事宜互相做了交换。

“走，我们赶紧离开。”叶尔康从江薇怀里接过孩子。

刚出了村子不远，果然被几个人给堵住了。幸而他们事先有了准备，面对各种盘问，倒也回答的很顺畅。特务问，“你们跑到这乡里做什么来了？”叶尔康抢先回答道：“我姐夫不学好，到外面找女人，两口子吵了几句嘴，她抱了孩子跑出来要离家出走，我好不容易一路打听才找到了这里。”

就在这时，自卫队长王志华带着几个人巡视着走了过来。王志华是认识江薇的，前不久他到郊区找路明远汇报有些事情，江薇坐在门口望风。

“怎么，他们又问题吗？”王志华看似不经意地问了句。

“噢，王队长，我们正在例行盘问。”

王志华看了江薇和叶尔康一眼，对特务们说道：“她男人我知道，在南关开一间杂货铺，人挺老实的。”

“怕是不那么老实吧，身边放着这么漂亮的老婆，还在外找女人。”一个特务嘿嘿乐了。

“是嘛，没看出来他还有这能耐。都是有了几个闲钱闹的。”王志华说：“走吧，等回去把他脸抓花了，看他再咋见人。”

特务们见王队长说话了，没有在过多地纠缠，放行了。幸而王志华及时出现了，如果特务进一步检查，那就麻烦了，临出门时江薇把一只手枪塞进了随身带的包袱里。

进了城门，江薇感觉身上惊出了一身冷汗，她急忙跟上叶尔康的脚步，悄声问道：“你到底带我和涛涛去哪里？”

叶尔康望她一眼说：“走吧，到地方你就知道了。”

一路走去，叶尔康径直把江薇母子带到了槐树巷。

柳熙荫一家三口都在，见叶尔康突然带一个妇女和孩子来，柳熙荫感到意外。叶尔康只好实话实说，“哦，这是路先生的妻子。”

“是嘛，那可是稀客，欢迎你呀！”

江薇点头给柳熙荫和黄云香致意：“给你们添麻烦了。”

“这有啥麻烦的，赶快进屋里。”黄云香热情招呼。

柳絮跑了过来：“叶叔叔，你好久没来我家了。”

叶尔康摸了摸她的头，说句：“柳姑娘越长越漂亮了。”

“哟，这还有个小弟弟。”柳絮喜爱地抓住涛涛的小手。

进到屋里，黄云香忙着沏茶，柳熙荫对江薇说，“你家先生真了不起，仅仅从一个粮食供应方面就考虑的那么细致，替老百姓着想，这样的政党了不起啊！其实他找我的目的是做后手打算，毕竟解放军还没有打进来，一切都可能会有变数。他是担心郊区粮仓万一被摧毁，那河都人就该扎脖子了，会给解放军入城后带来麻烦。”

江薇说：“我们共产党人就是为人民谋福利的，这都是我们应该做的。虽说我们发动了一部分工人在保护各个重要设施，但人员毕竟人数有限。如果马家军在败局面前丧心病狂搞大规模破坏，仅靠那些护卫队是难以阻挡的。”

柳熙荫点头：“说的是，但愿他们还没有失去人性。”

叶尔康说：“就战争的形式来说，无论交战双方有什么充足的理由，充其量就是一场内战，打得是如此的你死我活。不管哪一方赢了，即使取得的胜利再辉煌，对国家和民族也是巨大的损失。”

柳熙荫赞同：“对，不像抗击外来侵略，那关系到民族气节，要不要当亡国奴的问题。内战就不一样了，赢得一方取得的胜利越辉煌，说明战争就越残酷，从而对这个国家破坏就越大。就好比二战时期俄国的察里津，那简直是旷古罕见，投入的兵力之多，持续的时间又长，纯粹把一座城市变成了废墟。”

柳絮坐在小凳子上煞有介事地听着，好像听懂了似的。

江薇拉住柳絮的手问道：“马上要打仗了，怕不怕？”

柳絮说：“咋不怕呢，子弹又没长眼睛。”她转而问柳熙荫，“爸，炮弹会落在咱家院子里吗？”

柳熙荫安慰女儿：“不会。不过最近老老实实呆在家里，别出去乱跑，听到没？”

柳絮点头。

这年柳絮刚刚十三岁。

吃完晚饭，大家坐在廊檐下一边喝茶，一边聊天。慢慢地，西天的云霞渐渐变得暗淡，远处的寒山渐渐朦胧起来。不消一会，随着暮色低沉，夜幕开始下垂，天黑了。整个城市安静了下来，一切寂寥得无声无息。

炮火是在黎明前响彻的，那时大多的人还处在睡梦中。

屋子里依旧弥漫着黑暗，紧闭的布帘并没有把远处闪烁的炮火遮挡在窗外。柳絮被吓得一声尖叫，忽地从床上坐起，迷瞪中的她尚不清楚发生了什么，还以为做了噩梦呢。但那地动山摇的爆炸是持续的，她顿时感受到了恐惧，慌乱地从床上跳下，夺门而出。

她几乎是一头撞进母亲黄云香怀里的。

“妈妈，我怕……”

“絮儿，不怕，妈妈在。”

黄云香就住在隔壁，听见炮声担心女儿被吓着了，赶紧拽一件衣裳披在身上，甚至来不及掩怀就过来了。

“妈妈，这是怎么了？”柳絮仍旧惊恐万状。

黄云香抱住女儿瑟瑟发抖的肩安慰道：“没事，没事的……”

柳熙荫披着衣服从堂屋走了出来，说道：“时局难违啊，这一天到底还是来了！”

这些日子河都城的老百姓人心惶惶，要打仗的消息每天都从外面传来。早在几个月前，自国民政府的首都南京被共产党百万大军攻克，从那时起大家就知道，国民党要垮台了，要不了多久，共产党军队就会兵临河都城了。

果不然，在刚刚立秋不到二十天，战火就在人们的睡梦中燃起了。